পঞ্চগড়ে ন্যায্যমূল্যের দাবিতে সড়কে চা পাতা ফেলে প্রতিবাদ

কাঁচা চা পাতার ন্যায্য মূলের দাবিতে পঞ্চগড় শহরে মানববন্ধন করেছেন চা চাষিরা। এ সময় তারা মহাসড়কে চা পাতা ফেলে প্রতিবাদ জানান।

আজ বৃহস্পতিবার দুপুরে শহরের কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারের সামনে ঢাকা-পঞ্চগড় মহাসড়কের একপাশে দাঁড়িয়ে চা চাষিরা প্রতিবাদ কর্মসূচি পালন করেন।

পঞ্চগড় জেলা চা বাগান মালিক সমিতি ও পঞ্চগড় জেলা চা চাষি অধিকার বাস্তবায়ন কমিটির ব্যানারে এ প্রতিবাদ কর্মসূচি আয়োজন করা হয়।

ভরা মৌসুমে অজ্ঞাত কারণে চা পাতার দাম কমানোর প্রতিবাদে চাষিরা মহাসড়কে চা পাতা ফেলে প্রতিবাদ জানান।

পঞ্চগড় জেলা চা বাগান মালিক সমিতি ও পঞ্চগড় জেলা চা চাষি অধিকার বাস্তবায়ন কমিটির সভাপতি সাঈদ আলীর সভাপতিত্বে ঘণ্টাব্যাপী এই কর্মসূচিতে অন্যান্যের মধ্যে সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক জাহাঙ্গীর আলম, পঞ্চগড় সদর উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক কামরুজ্জামান শেখ মিলন, অমরখানা ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মো. নুরুজ্জামানসহ স্থানীয় চা চাষিরা বক্তব্য রাখেন।

বক্তারা বলেন, মৌসুমের শুরুতে জেলার চা কারখানাগুলো চাষিদের কাছ থেকে প্রতি কেজি কাঁচা চা পাতা ২২ টাকা থেকে ২৬ টাকা দরে কিনে আসছিল। কিন্তু গত কয়েকদিন ধরে আকস্মিকভাবে প্রতি কেজি চা পাতা ১২ টাকা থেকে ১৪ টাকা দরে কিনতে শুরু করে।

এ ছাড়াও সরবরাহকৃত কাঁচা পাতার মোট ওজনের ১৫ থেকে ২৫ শতাংশ পর্যন্ত নানা অজুহাতে কর্তন করা হচ্ছে। এতে চা চাষিরা প্রতি কেজি চা পাতার দাম ১০ টাকারও কম পাচ্ছেন, যা উৎপাদন খরচের চেয়ে অনেক কম।

চা কারখানা মালিকেরা সিন্ডিকেট তৈরি করে এভাবে চা পাতার দাম কমিয়ে দিয়েছেন বলে অভিযোগ করেন বক্তারা।

পঞ্চগড়ে তৈরি চায়ের নিলাম বাজার স্থাপনের বিষয়ে সরকারের হস্তক্ষেপ কামনা করেন তারা।

এর আগে গত বুধবার বিকেলে একই দাবিতে জেলার তেঁতুলিয়া উপজেলা শহরের চৌরাস্তা এলাকায় মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করে উপজেলার চা চাষিরা।

চা পাতার দামের বিষয়ে বাংলাদেশ চা বোর্ড পঞ্চগড় আঞ্চলিক কার্যালয়ের ঊর্ধ্বতন বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা ড. মোহাম্মদ শামীম আল মামুন মুঠোফোনে দ্য ডেইলি স্টারকে বলেন, 'চলতি মৌসুমে পঞ্চগড়ে এখনও কাঁচা চা পাতার মূল্য নির্ধারণ করা হয়নি। এ বিষয়ে জেলা প্রশাসক আগামী ১৮ মে চা চাষি, কারখানা মালিকসহ সংশ্লিষ্ট সবাইকে নিয়ে একটি সভা আহ্বান করেছেন।'

ওসি সভায় বিষয়টি সমাধান হবে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।

এক প্রশ্নের জবাবে ড. মামুন বলেন, 'চা বোর্ডের নির্দেশনা মেনে চা চাষ করলে প্রতি কেজি কাঁচা চা পাতা উৎপাদন খরচ দাঁড়ায় কেজি প্রতি প্রায় ১৬ টাকা।'

এ বছর ১ কোটি ৮০ লাখ কেজি চা উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে গত মার্চ মাসে উত্তরাঞ্চলে চা উৎপাদন শুরু হয়।

গত বছর উত্তরাঞ্চলের সমতল ভূমিতে রেকর্ড ১ কোটি ৪৫ লাখ তৈরি চা উৎপাদন হয়। উৎপাদন বিবেচনায় সিলেটের পরে এ অঞ্চল দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম চা উৎপাদনকারী অঞ্চল হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে।