পূজার নৈপুণ্যে টানা পঞ্চম জয়ে শিরোপার কাছে বাংলাদেশ

প্রথমার্ধে দুইবার জাল খুঁজে নেওয়া বাংলাদেশের মেয়েরা দ্বিতীয়ার্ধে আরও তিনবার করল লক্ষ্যভেদ। ধারাবাহিকতা বজায় রেখে টানা পঞ্চম জয় তুলে নিল পিটার বাটলারের দল। ফলে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা ধরে রাখার কাছে পৌঁছে গেল তারা।

শনিবার কিংস অ্যারেনা সংলগ্ন প্র্যাকটিস গ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিত ফিরতি ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৫-০ গোলে হারিয়েছে বাংলাদেশ। জোড়া গোল করেন পূজা দাস। একবার করে জালের দেখা পান তৃষ্ণা রানী, কানন রানী ও অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার। আগের দেখায় লঙ্কানদের ৯-১ গোলে বিধ্বস্ত করেছিল লাল-সবুজ জার্সিধারীরা।

রাউন্ড রবিন লিগ পদ্ধতির এবারের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে শিরোপাপ্রত্যাশী বাংলাদেশ। পাঁচ ম্যাচে তাদের অর্জন পূর্ণ ১৫ পয়েন্ট। সমান ম্যাচে ১২ পয়েন্ট পাওয়া নেপালের অবস্থান দুইয়ে। ভুটান ৩ পয়েন্ট নিয়ে রয়েছে তিনে। তলানিতে থাকা শ্রীলঙ্কা এখনও পয়েন্টের খাতা খুলতে পারেনি।

আগামী সোমবার নেপালের বিপক্ষে একই ভেন্যুতে আসরে নিজেদের শেষ ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। ওই ম্যাচটির মাধ্যমে নির্ধারিত হবে শিরোপা। ড্র করলেই পঞ্চমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হওয়ার আনন্দে মাতবে তারা।

তবে নেপালের কাছে বাংলাদেশ হেরে গেলে দুই দলের পয়েন্ট হবে সমান। সেক্ষেত্রে মুখোমুখি লড়াইয়ের হিসাব বিবেচনায় নেওয়া হবে। সেখানেও সমতা থাকলে গোল ব্যবধান হবে শিরোপার নির্ধারক। নেপাল গোল পার্থক্যে বেশ এগিয়ে। দিনের আগের ম্যাচে ভুটানকে ৮-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে তারা। তাদের (+২৬) চেয়ে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে আছে স্বাগতিকরা (+২০)।

ব্রিটিশ কোচ বাটলার একাদশে পাঁচটি পরিবর্তন এনে বাংলাদেশকে মাঠে নামান। শুরুতে ছিলেন না বেশ কয়েকজন নিয়মিত মুখ। চলতি আসরে প্রথমবারের মতো সুযোগ পান গোলরক্ষক ফেরদৌসী আক্তার। প্রথমার্ধে অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেন সুরমা জান্নাত। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই অবশ্য চারটি পরিবর্তন আনা হয়। মাঠে ঢোকেন আফঈদা, স্বপ্না রানী, উমেহলা মারমা ও মুনকি আক্তার।

দুই দলের প্রথম সাক্ষাতের তুলনায় শ্রীলঙ্কা এদিন তুলনামূলক ভালো পারফরম্যান্স দেখায়। তবে বাংলাদেশের জয়ের ব্যবধান আরও বড় হতে পারত। ফিনিশিংয়ের ব্যর্থতায় তারা বেশ কিছু সুযোগ নষ্ট করে।

প্রথম গোলের জন্য বাংলাদেশকে অপেক্ষা করতে হয় ২৪তম মিনিট পর্যন্ত। ডি-বক্সের ভেতর থেকে নিচু শটে দলকে এগিয়ে দেন কানন। ৩৮তম মিনিটে সুরমার শট ক্রসবারে বাধা পেলে ব্যবধান বাড়েনি। তবে বেশিক্ষণ সেই আক্ষেপ থাকেনি। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে তৃষ্ণার শট পোস্টে লেগে ফিরে আসার পর ফিরতি শটে নিশানা ভেদ করেন পূজা।

৭৩তম মিনিটে ম্যচে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন পূজা। তার দূরপাল্লার শট শ্রীলঙ্কার গোলরক্ষকের গ্লাভস ছুঁয়ে জালে জড়ায়। ৮৬তম মিনিটে গোলদাতাদের তালিকায় নাম ওঠান তৃষ্ণা। প্রতিপক্ষের এক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে লক্ষ্যভেদ করেন তিনি। দ্বিতীয়ার্ধের যোগ করা সময়ে পঞ্চম গোলের দেখা মেলে বাংলাদেশের। পেনাল্টি থেকে জাল কাঁপান আফঈদা।

২০১৮ সাল থেকে অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে বয়সভিত্তিক এই প্রতিযোগিতাটি। খেলা হয়ে থাকে অনূর্ধ্ব-১৮ কিংবা অনূর্ধ্ব-১৯ কিংবা অনূর্ধ্ব-২০ পর্যায়ে। আগের পাঁচটি আসরের চারটিতেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশ দল।

২০১৮, ২০২১ ও ২০২৩ সালে এককভাবে এবং সবশেষে ২০২৪ সালে ভারতের সঙ্গে যৌথভাবে শিরোপা জিতেছিল লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। শুধু ২০২২ সালের আসরে ভারতের হেরে রানার্সআপ হয়েছিল দলটি।