বিশ্বকাপে উঠে গেল মাত্র ৫ লাখ জনসংখ্যার দেশ

পশ্চিম আফ্রিকার দেশটিকে ম্যাপে খুঁজে পাওয়া মুশকিল, জুম করে দেখলেও বিন্দুর মতন দেখা যাবে। আয়তনের দিক থেকে ক্ষুদ্রতম দেশ হিসেবে ফিফা বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে ফেলেছে কেপ ভার্দে। জনসংখ্যার দিক থেকে আইসল্যান্ডের পর দ্বিতীয় ক্ষুদ্রতম দেশ হিসেবে বিশ্বকাপে পা রাখল তারা।

পশ্চিম আফ্রিকার দেশটির আয়তন স্রেফ মাত্র ৪ হাজার ৫৫ বর্গ কিলোমিটার। যা ঢাকা বিভাগের থেকেও অনেক ছোট।  তাদের জনসংখ্যা মোটে ৫ লাখের আশেপাশে। ঢাকা শহরের অনেক ওয়ার্ডেও এরচেয়ে বেশি মানুষের বাস। 

সোমবার বাছাইপর্বে এসওয়াতিনিকে ৩-০ গোলে হারিয়ে কেপ ভার্দে তাদের প্রথম ফিফা বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করে। দ্বীপ দেশটি এরপর ভেসে উঠে উৎসবে।

ডাইলন লিভ্রামেন্টো, উইলি সেমেডো এবং স্টপিরা গোল করে তাদের দেশকে আগামী বছর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিতব্য এই শোপিস ইভেন্টে নিয়ে যান।

কেপ ভার্দে ১০ ম্যাচে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ ডি-তে শীর্ষে রয়েছে। তারা সাতটিতে জয়লাভ করেছে, দুটিতে ড্র করেছে এবং মাত্র একবার হেরেছে।'ডি' গ্রুপে তারা পেছনে ফেলেছে ক্যামেরুনের মতন দলকে।

এর আগের ম্যাচেই বিশ্বকাপ নিশ্চিত হতে পারত তাদের। তবে লিবিয়ার বিপক্ষে ৩-৩ গোলে ড্র করে থাকে অপেক্ষায়। অবশেষে এসওয়াতিনিকে উড়িয়ে ইতিহাস গড়ল।

লিভ্রামেন্টো ৪৮তম মিনিটে ব্লু শার্কসের হয়ে গোলের সূচনা করেন, ছয় মিনিট পরে সেমেডো তাদের দ্বিতীয় গোলটি করেন। ৮৬তম মিনিটে আসা স্টপিরা দ্বিতীয়ার্ধের অতিরিক্ত সময়ে কেপ ভার্দের তৃতীয় গোলটি করেন।