ডান উরুতে পাওয়া চোটে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছেন দাসুন শানাকা। তার অনুপস্থিতিতে দলটিকে নেতৃত্ব দেবেন টপ অর্ডার ব্যাটার কুসল মেন্ডিস। লঙ্কান টিম ম্যানেজমেন্ট বিষয়টি জানিয়েছে ক্রিকেট বিষয়ক ভারতীয় ওয়েবসাইট ইএসপিএন ক্রিকইনফোকে।

২৮ বছর বয়সী মেন্ডিস এতদিন ছিলেন সহ-অধিনায়কের দায়িত্বে। এবার তাকে শ্রীলঙ্কার নেতৃত্বের গুরুভার সামলাতে হবে, সেটাও আবার বিশ্বকাপের মঞ্চে। তবে এমন পরিস্থিতি একেবারে অচেনা নয় তার জন্য। বিশ্বকাপ শুরুর আগে প্রস্তুতি ম্যাচে আফগানিস্তানের নিপক্ষে অধিনায়কত্ব করেছিলেন তিনি।

গত মঙ্গলবার পাকিস্তানের কাছে ৬ উইকেটে হারের ম্যাচে চোট পান শানাকা। ৩২ বছর বয়সী অলরাউন্ডারের সেরে ওঠার জন্য তিন সপ্তাহ সময় দরকার। বিশ্বকাপ শেষ হয়ে গেলেও আপাতত কিছুদিন লঙ্কান স্কোয়াডের সঙ্গেই থাকবেন তিনি, জানিয়েছেন টিম ম্যানেজার মাহিন্দা হালাঙ্গোডা।

শানাকার বদলি হিসেবে চামিকা করুনারত্নেকে দলে নেওয়ার অনুমোদন ইতোমধ্যে দিয়েছে আইসিসি। শ্রীলঙ্কার হয়ে এখন পর্যন্ত ২৩ ওয়ানডে খেলেছেন চামিকা। ২৮.৮৩ গড়ে ২৪ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি ২৭.৬৮ গড়ে ৪৪৩ রান করেছেন তিনি।

নেতৃত্বের শূন্যস্থান পূরণের দায়িত্ব পাওয়া মেন্ডিস চলতি বছর আছেন দুর্দান্ত ফর্মে। বিশ্বকাপেও হাসছে তার ব্যাট। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৪২ বলে ৭৬ রানের বিস্ফোরক ইনিংস খেলেন তিনি। এরপর পাকিস্তানের বিপক্ষে আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের ধারা বজায় রেখে তুলে নেন সেঞ্চুরি। সেদিন ৭৭ বল মোকাবিলায় তিনি করেন ১২২ রান। তবে দুটি ম্যাচেই হেরে যায় শ্রীলঙ্কা।

ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্যে লঙ্কানরা আগামীকাল মঙ্গলবার লখনউতে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়ার। তাদের মতো অজিরাও বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম দুটি ম্যাচে হারের তেতো স্বাদ পেয়েছে।