‘মাঠে নামলে কেউ বড় নয়’, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলার আগে ওমান অধিনায়ক 

অস্ট্রেলিয়ার মতো বড় দলের বিপক্ষে ভালো খেলতে গেলে সহযোগী দেশগুলোকে এই মানসিক লড়াইটাও আগে জিততে হয়। একবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অজিদের বিপক্ষে প্রথমবার নামার আগে সেই চ্যালেঞ্জের মধ্যে দিয়ে ওমানকেও যেতে হবে। দলটির অধিনায়ক অবশ্য ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বলে দিলেন- মাঠে কেউ বড় নয়। আকিব ইলিয়াস মানসিক বাধা উতরাতে তার খেলোয়াড়দের যা বলতেন, সেসবই জানিয়ে দিলেন গণমাধ্যমের সামনে।

৬ জুন বাংলাদেশ সময় ভোর সাড়ে ছয়টায় বার্বোডোজে খেলতে নামবে দুই দল। সে ম্যাচ নিয়ে ইলিয়াস বলেন, 'একবার মাঠে নেমে গেলে, কেউ বড় নাম নয়। মাঠে আপনার থেকে বড় কেউ নেই। এটা আমাদের জন্য আরেকটি ম্যাচ এবং আমরা মনে করি না যে অসামান্য কারো বিপক্ষে খেলতে যাচ্ছি।'

শ্রীলঙ্কার দুলিপ মেন্ডিস ওমানের প্রধান কোচের দায়িত্বে আছেন। অস্ট্রলিয়ার মতো দলের বিপক্ষে খেলার আগে ইতিবাচক চিন্তার দরকার, সেটি তার খেলোয়াড়দের মাথায় তিনি দারুণভাবে গেঁথে দিচ্ছেন। ইলিয়াস বলেন, 'টিম ম্যানেজমেন্ট বেশ ইতিবাচক এবং কোচও। তিনি বলেছিলেন- আমরা তাদের নামই মুখে নিচ্ছি না। এটা শুধুই একটা দল এবং এখনও তারা একই পর্যায়ে আছে যা আমরা করছি। আমরাও কোয়ালিফাই করেছি, তারাও কোয়ালিফাই করেছে। এক দল চ্যাম্পিয়ন হতে যাচ্ছে তো এটা খুব একটা পার্থক্য গড়ে দেয় না।'

তবে ক্রিকেটবিশ্বে অন্যরকম মর্যাদা অস্ট্রেলিয়ার। সেটা ভুলে যাননি ওমানের অধিনায়কও, 'আমরা তাদের সম্মান করি। অতীতে তারা যা করেছে (এজন্য)। এ কারণেই তারা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন নাম পেয়েছে।'

মিচেল স্টার্ক কিংবা প্যাট কামিন্সের মতো বোলারদের বিপক্ষে খেলতে নামবেন তার ব্যাটাররা। তাদের এ নিয়ে দুশ্চিন্তায় না থেকে বরং দারুণ এক সুযোগেই মন দিতে বলেছেন ইলিয়াস। ওমানের হয়ে পঞ্চাশতম টি-টোয়েন্টি খেলতে যাওয়া এই অলরাউন্ডার বলেন, 'অধিনায়ক হিসেবে আমার তাদের (খেলোয়াড়দের) কাছে গিয়ে বলতে হবে না যে তুমি (মিচেল) স্টার্কের মুখোমুখি হতে যাচ্ছ। ইতোমধ্যে এটি আপনার মাথায় চলে আসে যখন আপনি কিছু শীর্ষ বোলার অথবা ক্রিকেটারদের সঙ্গে খেলবেন। কোনো সন্দেহ নেই বড় নাম রয়েছে। কিন্তু আমাদের ছেলেদের আমি বলেছি, তারা যদি কাল স্টার্কের মোকাবেলা করে, কল্পনা করো কেউ যদি স্টার্কের উপর চড়াও হয় কিংবা শীর্ষ বোলারদের যে কারো উপর, কতটা সে চোখে পড়বে।'