সিডনিতে সমকামীদের ‘মার্ডি গ্রাস’ উৎসব

বিশ্বের সর্ববৃহৎ গে ও লেসবিয়ান 'মার্ডি গ্রাস' উৎসব সিডনিতে শুরু হয়েছে।

আজ শুক্রবার শুরু হয়ে তা চলবে ২ মার্চ পর্যন্ত।

'মার্ডি গ্রাস' এ বছর এর ৩০তম বছর উদযাপন করছে।

আগামী ২৫ ফেব্রুয়ারি সিডনির অক্সফোর্ড স্ট্রিটে গে ও লেসবিয়ান 'মার্ডি গ্রাস' কুচকাওয়াজ হবে। এতে ৫০ হাজারেরও বেশি অংশগ্রহণকারী প্রায় ২০০ ইভেন্টে পারফর্ম করবেন।

দর্শনার্থীদের উপস্থিতি অস্ট্রেলিয়ার অর্থনীতিতে প্রায় ১১২ মিলিয়ন ডলার যোগ করবে।

অ্যান্টনি আলবানিজ হলেন প্রথম অস্ট্রেলীয় প্রধানমন্ত্রী যিনি সিডনির গে ও লেসবিয়ান 'মার্ডি গ্রাস' মিছিলে অংশ নেবেন।

পার্লামেন্টে প্রথম প্রকাশ্য সমকামী নারী, পররাষ্ট্রমন্ত্রী পেনি ওংও প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে ইভেন্টে অংশ নেবেন।

সিডনির পশ্চিমে নিউটাউনে প্রাইড স্কয়ারের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী জনতার উদ্দেশে বলেন, 'আমিই প্রথম প্রধানমন্ত্রী হবো যে মার্ডি গ্রাসে শুধু মিছিল দেখবো না, মিছিলে অংশও নেব।'

আলবেনিজ গণমাধ্যমকে বলেছেন যে, তার সরকার যৌনতা বা মানুষের পরিচয়ের ভিত্তিতে বৈষম্য দূর করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

তিনি আরও বলেন, 'শুধু মেনে নেওয়াই নয়, আমাদেরকে এই বৈচিত্র্য উদযাপন করতে হবে। কারণ, আমাদের বৈচিত্র্যই সমাজকে শক্তি দেয়।'

এটি হবে অস্ট্রেলিয়ায় সবচেয়ে বড় প্রাইড মিছিল।

এ বছর সিডনি গে ও লেসবিয়ান 'মার্ডি গ্রাস'কে 'ওয়ার্ল্ডপ্রাইড ২০২৩' এ অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।

বিশ্বে এটি গে ও লেসবিয়ানদের সবচেয়ে বড় আন্তর্জাতিক ইভেন্ট। এ বছর কেউ কেউ একে 'গে অলিম্পিক' বলে অভিহিত করেছেন।

শহরজুড়ে উপভোগ করার জন্য থাকবে পারফর্মিং আর্টস, কমেডি, চলচ্চিত্র প্রদর্শন ও আলোচনাসহ অন্যান্য অনুষ্ঠান।

২ মার্চ সিডনি অপেরা হাউস কনসার্ট হলে 'দ্য ফার্স্ট নেশনস গালা কনসার্ট' অনুষ্ঠিত হবে। যেখানে আদিবাসী ও টরেস স্ট্রেইট গে এবং লেসবিয়ান শৈল্পিকতার রংধনু বিস্ফোরণ দেখাবেন।

আকিদুল ইসলাম: অস্ট্রেলিয়াপ্রবাসী লেখক, সাংবাদিক