অলিম্পিক গেমসে ক্রিকেট: অংশ নিতে পারবে ছয় দল, বাছাই নিয়ে চ্যালেঞ্জে আইসিসি

দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিক গেমসে ফিরছে ক্রিকেট। তবে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে নারী ও পুরুষ বিভাগে অংশ নিতে পারবে কেবল ছয় দল। এই ছয় দল কীভাবে চূড়ান্ত হবে তা ঠিক করার দায়িত্ব আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল-আইসিসির। কেবল ছয় দলকে বেছে নিতে হলে একাধিক বড় দলকে বাদ দিতে হবে, এর বাইরে গ্রেট ব্রিটেন ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ নিয়েও আছে জটিলতা।

আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (আইওসি) ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে ক্রিকেটের অন্তর্ভুক্তি নিশ্চিত করার একদিন পর জানায় পুরুষ ও মহিলা উভয় বিভাগে ছয়টি করে দল থাকবে। এদিকে লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকের আয়োজক কমিটির চেয়ারম্যান ক্যাসি ওয়াসারম্যান বৃহস্পতিবার ক্রিকেট ওয়েবসাইট ক্রিকবাজকে জানিয়েছেন, 'আয়োজক কমিটি খেলার অংশ নেয়া দল বাছাই প্রক্রিয়ায় থকবে না, এটা করতে হবে সংশ্লিষ্ট আন্তর্জাতিক সংস্থাকে।' এক্ষেত্রে কাজটা আইসিসির।

গেমসে যেহেতু মাত্র ছয়টি দল প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে, তাই আইসিসি একটি কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি। দল র‍্যাঙ্কিং, মহাদেশীয় প্রতিনিধিত্ব বা বাছাইপর্বের টুর্নামেন্টের মাধ্যমে স্থান নির্ধারণ করা হবে কিনা, তা আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে চূড়ান্ত হওয়ার কথা রয়েছে। অবশ্যই, আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের ব্যস্ততার কারণে বাছাইপর্বের সম্ভাবনা কম।

এর বাইরেও আছে তিনটি জটিলতা। স্বাগতিক হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র অংশ নিতে পারবে কিনা এটা ঠিক করতে হবে শুরুতে। এমনিতেই যেহেতু মাত্র ৬ দল অংশ নিবে, বড় ক্রিকেট খেলুড়ের আরেকটি জায়গা নষ্ট করে যুক্তরাষ্ট্রকে সুযোগ দেওয়ায় আপত্তি আসতে পারে।

ইংল্যান্ড অলিম্পিকে আলাদাভাবে অংশ নেয় না। তারা স্কটল্যান্ড, আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে মিলে অলিম্পিকে খেলে গ্রেট ব্রিটেন হিসেবে। তবে ক্রিকেটে আবার দলগুলো আলাদা। এখন অলিম্পিকের ক্রিকেট বেলায় গ্রেট ব্রিটেন নাকি ইংল্যান্ড খেলবে তাও ঠিক করার দায়িত্ব আইসিসির।

সমস্যা আছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ইস্যুতে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ মূলত স্বাধীন ক্যারিবিয়ান দেশগুলোর সমন্বয়ে গড়া ক্রিকেট দল। এই নামে শুধু ক্রিকেটেই খেলে তারা। অলিম্পিকে ক্যারিবিয়ান দেশগুলো নিজ নিজ রাষ্ট্রের নামে অংশ নেয়। অলিম্পিক ক্রিকেট ইভেন্টের বেলায় তবে কী হবে? জ্যামাইকা, গায়ানা, ত্রিনিদাদ, বার্বাডোজ কি আলাদা আলাদা নাম নিয়ে ক্রিকেট ইভেন্টে খেলবে নাকি ওয়েস্ট ইন্ডিজ নামেই খেলার সুযোগ পাবে। এই জটিলতাও এখনো কাটেনি।

এদিকে জিম্বাবুয়েতে আইসিসির সম্মেলন চলছে। শনি ও রবিবার একাধিক বৈঠকে অনেক কিছু পরিষ্কার হতে পারে।