পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে বাংলাদেশকে এগিয়ে রাখছেন নাঈম

পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে ২২ ম্যাচে বাংলাদেশের জয় মাত্র তিনটি। এর মধ্যে একটি আবার ২০২৩ সালের এশিয়ান গেমসে। ওই আসরে কোনো দলই মূল খেলোয়াড়দের নিয়ে অংশগ্রহণ করেনি। পরিসংখ্যানে এত বড় ব্যবধান থাকার পরও পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশকে এগিয়ে রাখছেন নাঈম শেখ। কারণ, খেলা হবে নিজেদের চেনা আঙিনায়।

শ্রীলঙ্কার মাটিতে ২-১ ব্যবধানে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়ের পর দেশে ফিরে বিশ্রামের সুযোগ নেই বাংলাদেশ দলের। পাকিস্তানের বিপক্ষে তাদের তিন ম্যাচের সিরিজ শুরু আগামী রোববার। সবগুলো খেলা হবে মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে।

গতকাল বৃহস্পতিবার দেশে ফিরেছে লিটন দাসের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ দল। আজ শুক্রবার দুপুর দুইটা থেকে ছিল ঐচ্ছিক অনুশীলন। প্রায় সবাই বিশ্রামেই কাটালেও নাঈম ছিলেন ব্যতিক্রম। থ্রোয়ারদের সঙ্গে নিয়ে তিনি প্রায় দেড়-দুই ঘণ্টা করেন ব্যাটিং অনুশীলন। প্রায় তিন বছর পর শ্রীলঙ্কা সফর দিয়ে টি-টোয়েন্টি দিয়ে দলে ফেরা বাঁহাতি ওপেনারের। প্রথম ম্যাচে একাদশে সুযোগ মিললেও কাজে লাগাতে পারেননি। চারে নেমে অপরাজিত থেকে ২৯ বলে খেলেন ৩২ রানের ইনিংস। পরের দুটি ম্যাচে আর জায়গা হয়নি।

ঘরোয়া ক্রিকেটে সম্প্রতি রানের বন্যা বইয়ে দেওয়া নাঈম অনুশীলনের পর গণমাধ্যমকে বলেছেন, আসন্ন সিরিজে বাংলাদেশই ফেভারিট, 'অবশ্যই ঘরের মাঠে আমরা নিজেদের দলকে এগিয়ে রাখি। এবারও এগিয়ে রাখব।'

নিজের মন্তব্যের স্বপক্ষে তার যুক্তি হলো শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলে পাওয়া মোমেন্টাম, 'এখন আমাদের বোলাররা ভালো মোমেন্টামে আছে। সতীর্থ হিসেবে দেখেছি, বোলাররা খুব ভালো অবস্থানে আছে। এটা ধরে রাখতে পারলে ঘরের মাঠের সুবিধা আমরা নিতে পারব। যেহেতু একটা উইনিং মোমেন্টাম নিয়ে এসেছি, এটা ধরে রাখার চেষ্টা করব। আর আমাদের ঘরের মাঠে খেলা। মিরপুরে সাধারণত কী হয় আমরা সবাই জানি। এখনও উইকেট দেখিনি। তবে দলের অবস্থা ভালো আছে।'

চারে নামার অভিজ্ঞতা ও আজকের প্রস্তুতি নিয়ে ২৫ বছর বয়সী ব্যাটার জানিয়েছেন, 'হুট করে চার নম্বরে নামলে কীভাবে খেলতে হয় বা মিডল অর্ডাররা কোন চ্যালেঞ্জ বেশি মোকাবিলা করে, ওই জিনিসটা সাধারণত আমার জানা থাকে না। বাইরে থেকে অনেক সময় সহজ মনে হয়। এখন খেলে নতুন একটা অভিজ্ঞতা হলো। পুরোপুরি ভিন্ন একটা জায়গা। সব কিছু মিলিয়ে সব জায়গার ট্রেনিংই করি। তবে এখন যেটা ছিল, পুরোপুরি নিজের প্রস্তুতির জন্যই ছিল।'

এশিয়ান গেমসের ওই জয় বাদ দিলে বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টিতে পাকিস্তানকে শেষবার হারিয়েছিল ২০১৬ সালের মার্চে। মিরপুরে এশিয়া কাপের ওই ম্যাচে ৫ উইকেটে জিতেছিল টাইগাররা।