যতদিন এএফএ চাইবে ততদিন আর্জেন্টিনার কোচ থাকবেন স্কালোনি

গত বছরের শেষ দিকে লিওনেল স্কালোনি আর্জেন্টিনার কোচের পদ থেকে সরে যাওয়ার আভাস দিয়েছিলেন। তিনি আর এই পদে কাজ করার প্রেরণার না পাওয়ার কথাও জানিয়েছিলেন। তবে শেষ পর্যন্ত মত বদলান বিশ্বকাপজয়ী কোচ। কোপা আমেরিকা পর্যন্ত কাজ চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, এবার জানালেন এই পদে তাকে দেখা যাবে লম্বা সময়। আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) যতদিন চাইবে, তিনি ততদিনই থাকবেন।

গত নভেম্বরে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ব্রাজিলের বিপক্ষে ১-০ গোলে জয়ের পর নিজের আগামী নিয়ে অনিশ্চয়তার কথা বলেন স্কালোনি। জানুয়ারিতে সেই সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসে কোপা আমেরিকা পর্যন্ত কাজ চালানোর সিদ্ধান্ত নেন।

কোপা আমেরিকার আগে এবার ৪৬ বছর বয়েসী কোচ জানান তিনি থাকছেন লম্বা সময়,   'আমার বছরটা (২০০৩)  ভালো যাচ্ছিলো না, মনে হয়েছিলো থামা উচিত। গত নভেম্বরে সমস্ত প্রাণশক্তি নিয়ে এগুনোর অবস্থায় ছিলাম না। যত দিন এএফএ প্রেসিডেন্ট চাইবেন এখানে (কোচ হিসেবে)  আমি  থাকব।'

কোপা আমেরিকার আগে দলের অবস্থা নিয়েও কথা বলেছেন তিনি। জানিয়েছেন মেসির ফিটনেসের খবর। পাওলো দিবালাকে স্কোয়াডে না রাখার কৈফিয়তও দিয়েছেন এই কোচ,  'মেসি একদম ফিট আছে, সে অনুশীলনে যোগ দেবে।'

'দিবালা আমাদের প্রিয় একজন। তবে বরাবরই বলি দল আগে, বর্তমানে কিছু পজিশনে আমাদের সমস্যা আছে। তাই তাকে যুক্ত করিনি। কষ্ট হলেও এই সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে।'

আগামী ২০ জুন কোপা আমেরিকায় নিজেদের প্রথম ম্যাচে কানাডার বিপক্ষে খেলবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তার আগে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলে প্রস্তুতি সারবে তারা।