সাফের শিরোপা ধরে রেখে বাংলাদেশের ৭ ধাপ উন্নতি

টানা দ্বিতীয়বারের মতো সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপ জিতে ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে সুখবর পেল বাংলাদেশ। সাত ধাপ এগিয়ে ১৩২তম স্থানে উঠে এলো লাল-সবুজ জার্সিধারীরা।

শুক্রবার ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফার প্রকাশিত সবশেষ র‍্যাঙ্কিংয়ে দেখা যায়, সাফের শিরোপা ধরে রাখার সাফল্যের প্রতিফলন পড়েছে বাংলাদেশ দলের ওপর। এবারের র‍্যাঙ্কিংয়ে দ্বিতীয় সেরা উন্নতি হয়েছে তাদের। বাংলাদেশের চেয়ে বেশি এগিয়েছে কেবল এস্তোনিয়া ও সৌদি আরব। দুই দলই আট ধাপ করে ওপরে উঠেছে।

গত ৩০ অক্টোবর কাঠমুন্ডুর দশরথ রঙ্গশালা স্টেডিয়ামে সাফের ফাইনালে স্বাগতিক নেপালকে ২-১ গোলে হারিয়ে ফের চ্যাম্পিয়ন হয় বাংলাদেশ। দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবল শ্রেষ্ঠত্বের প্রতিযোগিতায় এটি তাদের টানা দ্বিতীয় শিরোপা। ২০২২ সালে অনুষ্ঠিত গত আসরের শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচও হয়েছিল এই দুই দলের মধ্যে। ভেন্যুও ছিল একই। সেবার ৩-১ গোলে জিতে সাফের মুকুট উঁচিয়ে ধরেছিলেন সাবিনা খাতুন-ঋতুপর্ণা চাকমারা।

গতবারের মতো এবারও অপরাজিত থেকে শিরোপা জেতে বাংলাদেশ। তবে আসরের শুরুটা প্রত্যাশামাফিক ছিল না পিটার বাটলারের শিষ্যদের জন্য। গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের সঙ্গে শেষ মুহূর্তের গোলে ১-১ ব্যবধানে ড্র করেছিল তারা।

সেই ধাক্কা সামলে ঘুরে দাঁড়িয়ে এরপর দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দিতে থাকে বাংলাদেশ। শক্তিশালী ভারতকে ৩-১ গোলে হারিয়ে হয় গ্রুপ সেরা। সেমিফাইনালে ভুটানকে ৭-১ গোলে বিধ্বস্ত করার পর নেপালের বিপক্ষে জিতে তারা ভাসে আনন্দের জোয়ারে।

দক্ষিণ এশিয়ার দলগুলোর মধ্যে র‍্যাঙ্কিংয়ে সবার ওপরে আছে ভারত। যদিও তারা এক ধাপ পিছিয়ে নেমে গেছে ৬৯ নম্বরে। অবনতি হয়েছে নেপালেরও। চার ধাপ পিছিয়ে তারা আছে ১০৩তম স্থানে। বাকিদের অবস্থান বাংলাদেশের পেছনে। পাকিস্তান এক ধাপ এগিয়ে উঠেছে ১৫৭ নম্বরে। এক ধাপ পিছিয়ে তাদের ঠিক পরের অবস্থানেই শ্রীলঙ্কা। মালদ্বীপ দুই ধাপ পিছিয়ে রয়েছে ১৬৩ নম্বরে। তিন ধাপ এগোনো ভুটানের র‍্যাঙ্কিং ১৭২তম।

নারীদের ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে আগের মতোই শীর্ষে রেকর্ড চারবারের বিশ্বকাপজয়ী যুক্তরাষ্ট্র। এক ধাপ করে এগিয়ে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন স্পেন ও জার্মানি যথাক্রমে দুইয়ে ও তিনে আছে।