ফ্রি-কিকে আর্জেন্টাইন তরুণের অসাধারণ গোল, পেলেন গার্দিওলার প্রশংসা

ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে প্রথমবার শুরুর একাদশে জায়গা পেয়েই আলো ছড়ালেন ক্লদিও এচেভেরি। ফ্রি-কিক থেকে ডান পায়ের অসাধারণ লক্ষ্যভেদে নতুন ক্লাবে গোলের খাতা খুললেন তিনি। ম্যাচশেষে আর্জেন্টাইন এই মিডফিল্ডারকে প্রশংসায় ভাসালেন সিটিজেনদের কোচ পেপ গার্দিওলা।

আটলান্টায় সোমবার সকালে ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপে আল আইনকে ৬-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে ম্যান সিটি। টানা দুই জয়ে 'জি' গ্রুপ থেকে শেষ ষোলোতে খেলা নিশ্চিত করেছে তারা। একপেশে ম্যাচের ২৭তম মিনিটে এচেভেরি তাক লাগিয়ে দেন। ডানদিকে ডি-বক্সের একটু সামনে ফ্রি-কিক পায় ইংলিশ পরাশক্তিরা। ১৯ বছর বয়সী এই তরুণের দুর্দান্ত শট ক্রসবারের নিচে লেগে জালে জড়ায়। জায়গায় দাঁড়িয়ে চেয়ে চেয়ে দেখা ছাড়া কিছুই করার ছিল না প্রতিপক্ষের গোলরক্ষকের।

স্বদেশি ক্লাব রিভারপ্লেট থেকে গত জানুয়ারিতে ম্যান সিটিতে যোগ দেন এচেভেরি। এর আগে কেবল দুটি ম্যাচ খেলেছিলেন তিনি। দুটিতেই বদলি হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন। এফএ কাপের ফাইনালে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ১৪ মিনিট ও প্রিমিয়ার লিগে ফুলহ্যামের বিপক্ষে ৫ মিনিট খেলার সুযোগ মিলেছিল তার। তবে স্বল্প সময়ের ভেতরে বলার মতো কিছু করে দেখাতে পারেননি। এবার প্রথমবারের মতো মূল একাদশে সুযোগ পেয়েই জাত চেনান তিনি।

ম্যাচের পর সিটির স্প্যানিশ কোচ গার্দিওলার কণ্ঠে উচ্ছ্বাস শোনা যায় এচেভেরিকে নিয়ে। এমন নজরকাড়া গোলের পেছনে শিষ্যের পরিশ্রমের কথাও তুলে ধরেন তিনি, 'গত মৌসুমে এখানে আসার পর তিন-চার মাস ধরে প্রশিক্ষণ সেশনের শেষে সে একা একা ফ্রি-কিক অনুশীলন করেছে গোলরক্ষক ও রক্ষণদেয়াল নিয়ে। বাকিরা তা করেনি। সে অনুশীলনের পর অনুশীলন করে গেছে। আর পরিশ্রমের ফলও সে পেয়েছে।'

তিনি যোগ করেন, 'তার মধ্যে সাহস ও প্রতিভা দুটোই আছে। আর আপনি যখন অনুশীলন করতে থাকবেন, তখন এটা গলফ বা বাস্কেটবলের মতো মনে হবে। অর্থাৎ যত বেশি অনুশীলন করবেন, আপনার সম্ভাবনা ততই বাড়বে। গোলটা চমৎকার ছিল। অল্প জায়গার মধ্যে সে অবিশ্বাস্য একজন খেলোয়াড়।'

বয়সভিত্তিক পর্যায় থেকেই আলোচনায় আছেন লিটল ডেভিল খ্যাত এচেভেরি। কেউ কেউ তার মাঝে খুঁজে পান আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসির ছায়া। ২০২৩ সালে অনুষ্ঠিত ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে ৫ গোল করেন তিনি। এমন পারফরম্যান্সে ইউরোপের বড় বড় ক্লাব আগ্রহী হয়ে ওঠে তার প্রতি। শেষমেশ গত বছরের জানুয়ারিতে ম্যান সিটির সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হন তিনি। তবে এক বছরের জন্য তাকে ধারে রেখে দেয় রিভারপ্লেট।

আল আইনের বিপক্ষে পুরো ম্যাচ অবশ্য খেলতে পারেননি এচেভেরি। গোড়ালিতে ব্যথা পাওয়ায় তাকে প্রথমার্ধ শেষে উঠিয়ে নেন গার্দিওলা। এই প্রসঙ্গে সিটির কোচ বলেন, 'দুর্ভাগ্যবশত, গোড়ালির সমস্যার জন্য সে বিরতির পর খেলা চালিয়ে যেতে পারেনি। কিন্তু এটা সত্যিই ভালো ব্যাপার যে, এই প্রতিযোগিতায় সুযোগ পেয়ে শুরুর দিকেই সে অসাধারণ একটি গোল করেছে। ফ্রি-কিকটি সত্যিই, সত্যিই ভালো ছিল।