ইতালি বিশ্বকাপে না গেলে আর দেশেই থাকবেন না গাত্তুসো!

২০০৬ সালের বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকেই যেন এক অদ্ভুত অভিশাপে জর্জরিত ইতালি। টানা দুইবার গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেওয়ার পর টানা দুটি বিশ্বকাপই খেলতে পারেনি দলটি। এবারও যখন সরাসরি জায়গা পাওয়ার নিশ্চয়তা নেই, তখন মজার এক মন্তব্যে আলোচনায় কোচ জেনারো গাত্তুসো। বিশ্বকাপের টিকিট না মিললে দেশ ছেড়ে দূরে কোথাও চলে যাবেন তিনি!

ইসরায়েলের বিপক্ষে ৩-০ গোলের দাপুটে জয়ে গাত্তুসোর ইতালি রাখল জয়রথ অব্যাহত। দুই গোল করেছেন মাতেও রেতেগুই, আর একটি যোগ করেন জিয়ানলুকা মানচিনি। চার ম্যাচে চার জয়, গাত্তুসোর কোচিং ক্যারিয়ারের শুরুটা নিখুঁতই বলা যায়। কিন্তু তবুও সরাসরি ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট না পাওয়া এক প্রকার নিশ্চিতই। নরওয়ের কাছে জুনে পাওয়া ৩-০ হারের পর গোল ব্যবধানে ব্যাপক পিছিয়ে পড়েছে আজ্জুরিরা। তাই প্লে-অফের কঠিন পথেই হয়তো টিকিট তুলতে হবে তাদের।

ম্যাচ শেষে মুখে হাসি রেখে গাত্তুসো বলেন, 'যদি আমি আমার লক্ষ্য পূরণ করতে পারি (বিশ্বকাপে জায়গা করে নিতে), তবে কৃতিত্ব নেব। আর যদি না পারি, তবে ইতালি ছেড়ে অনেক দূরে গিয়ে থাকব। আমি এখনো কিছুটা দূরে আছি, তখন আরও দূরে চলে যাব।'

তবে শুধু রসিকতা নয়, বাস্তবতাও জানালেন ইতালির কোচ। দলে পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিয়ে তিনি যোগ করেন, 'দেখা যাক, কিছু বদল আনব, বুঝতে চাই আমরা আসলে কোন স্তরে আছি। সবাই অনুশীলনে অসাধারণ করছে, তাই যারা নিয়মিত খেলতে পারছে না, তারাও সুযোগ পাবে। দলে অনেক নড়াচড়া হবে। আর নিয়মটা একটাই: যারা ভালো খেলবে, জাতীয় দলের দরজা তাদের জন্য সবসময় খোলা।'