‘পৃথিবীর যেখানেই থাকুন না কেন, আমি চাই আপনি থাকুন আমার বক্সে’

ইউএস ওপেনের শিরোপা জয়ের পর আবেগ ধরে রাখতে পারেননি আরিনা সাবালেঙ্কা। ফাইনালের শেষ পয়েন্টে অপ্রতিরোধ্য সার্ভে জয় নিশ্চিত করেই হাঁটু গেড়ে বসে পড়েন তিনি। এরপর কোচিং স্টাফদের সঙ্গে গ্যালারিতে লাফিয়ে আনন্দ ভাগ করে নেন এই বেলারুশিয়ান তারকা।

ইউএস ওপেনের ফাইনালে আমান্ডা আনিসিমোভার স্বপ্ন ভেঙে দিয়ে ক্যারিয়ারের অন্যতম বড় সাফল্য অর্জন সাবালেঙ্কা। টানা চাপ সামলে ২৭ বছর বয়সী এই তারকা দেখান তার মানসিক দৃঢ়তা ও লড়াইয়ের ক্ষমতা।

ম্যাচের শুরুটা ছিল রোমাঞ্চকর। নার্ভাস প্রথম গেমে তিনটি ব্রেক পয়েন্ট বাঁচান সাবালেঙ্কা। তবে দ্বিতীয় গেমেই সুযোগ হারিয়ে আনিসিমোভা ব্রেক করে দেন প্রতিপক্ষকে। তৃতীয় গেমে ১২ শটের দীর্ঘ র‍্যালি জিতে সমতায় ফেরেন আনিসিমোভা। এরপর পঞ্চম গেমে এগিয়েও যান এই যুক্তরাষ্ট্রে জন্ম নেওয়া খেলোয়াড়।

কিন্তু বাঘের ট্যাটু খোদাই করা সাবালেঙ্কা সহজে হাল ছাড়েননি। ছয় নম্বর গেমে ভালোভাবে রিটার্ন করতে না দিয়ে 'ব্রেক টু লাভ' আদায় করেন। অষ্টম গেমেও আবার ব্রেক করে ছন্দ ফেরান নিজের কোর্টে। শেষ পর্যন্ত দুর্দান্ত সার্ভে সেট শেষ করেন ৬-৪ ব্যবধানে।

দ্বিতীয় সেটেও দেখা যায় দারুণ লড়াই। তৃতীয় গেমে ব্রেক নিয়ে এগিয়ে যান সাবালেঙ্কা। তবে ষষ্ঠ গেমে আনিসিমোভার ব্যাকহ্যান্ড উইনারে সমতা ফেরে ম্যাচে। গ্যালারির দর্শকরাও মাতেন স্বদেশী খেলোয়াড়ের জন্য। কিন্তু সপ্তম গেমেই আবার ব্রেক আদায় করেন সাবালেঙ্কা।

দশম গেমে সাবালেঙ্কার ভুলের সুযোগে ব্রেক করে ম্যাচে টিকে থাকেন আনিসিমোভা। তবে টাইব্রেকে আর কোনো সুযোগ দেননি সাবালেঙ্কা। শক্তিশালী শটে প্রতিপক্ষকে কোণঠাসা করে দ্রুত এগিয়ে যান এবং শেষ পর্যন্ত জয় নিশ্চিত করেন।

ম্যাচ শেষের পর হাঁটু গেড়ে আবেগ সামলাতে না পারা সাবালেঙ্কা বলেন, 'আমি সবাইকে ধন্যবাদ জানাতে চাই যারা এখানে এসেছেন, যারা উড়ে এসেছেন আমার বক্সে থাকার জন্য। আমি আরও অনেক ফাইনালে পৌঁছাব, আর আপনি পৃথিবীর যেখানেই থাকুন না কেন, আমি চাই আপনি থাকুন আমার বক্সে।'

অন্যদিকে আবারও শিরোপার খুব কাছে গিয়ে ব্যর্থতার কষ্ট নিয়ে কোর্ট ছাড়েন আনিসিমোভা। তিনি বলেন, 'দারুণ একটা গ্রীষ্ম কাটল। টানা দুটি ফাইনালে হারাটা একদিকে যেমন বড় কিছু, অন্যদিকে ভীষণ কষ্টের। আজ আমি আমার স্বপ্নের জন্য যথেষ্ট লড়াই করতে পারিনি।'

২৪ বছর বয়সী আনিসিমোভার জন্য এটি ছিল টানা দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনাল হার। উইম্বলডনে দুই মাস আগেও ৬-০, ৬-০ ব্যবধানে বিধ্বস্ত হয়েছিলেন তিনি।