দেশে ফিরে বিপুল সংবর্ধনা পেল শ্রীলঙ্কা দল 

চরম অর্থনৈতিক সংকটে ডুবতে বসা দেশটিতে আশার আলো বলতে ছিল না তেমন কিছু। শ্রীলঙ্কার মানুষ নিজেদের দুঃসময়ে অবশেষে উদযাপনের সুযোগ পেলেন এশিয়া কাপে। এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে তাদের সেই সুযোগ করে দেওয়া জাতীয় ক্রিকেট দলকে দেশে ফিরে পেল বিপুল সংবর্ধনা। 

দুবাই থেকে এশিয়া কাপ ট্রফি নিয়ে মঙ্গলবার সকালে কলম্বো নামেন দাসুন শানাকারা। এর আগে আরও পাঁচবার এশিয়া কাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার নজির আছে শ্রীলঙ্কার। তবে দেশের সামগ্রিক বাস্তবতায় এই ট্রফির মাহাত্ম তাদের কাছে অন্যরকম।  

সাত সকালে কলম্বোর বন্দরনায়েক আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে নামে লঙ্কানদের বহনকারী উড়োজাহাজ। বিমাববন্দরেই দেওয়া হয় প্রথম দফা  সংবর্ধনা। ফুলের মালা পরিয়ে দেশটির ক্রীড়া মন্ত্রণালয়, ক্রিকেট বোর্ড ও স্পন্সর প্রতিষ্ঠান বরণ করে দেয় ক্রিকেটারদের। 

এরপর ছাদ খোলা বাসে করে করে শহর প্রদক্ষিণ করেন শানাকারা। উঁচিয়ে দেখান এশিয়া কাপ ট্রফি। এই সময় কলম্বোর রাস্তায় জমে বিপুল মানুষের ভিড়। সবাই আনন্দ উল্লাস করে ভানুকা রাজাপাকসে, দাসুন শানাকা, ভানিন্দু হাসারাঙ্গাদের নামে স্লোগান দিতে থাকেন। অনেকে ক্রিকেটারদের স্পর্শ করার জন্য উন্মাদনা দেখান। 

এবারের এশিয়া কাপের আয়োজক ছিল শ্রীলঙ্কাই। কিন্তু জ্বালানি সংকটে নিজ দেশে টুর্নামেন্টটি আয়োজন করতে পারেনি তারা। খেলা হয় সংযুক্ত আরব আমিরাতে। গ্রুপ পর্বে প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের কাছে বড় হারে আসর শুরু তাদের। সেই ধাক্কার পর দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় তারা। আর কোন ম্যাচ হারেনি। টানা পাঁচ ম্যাচ জিতে নেয় ট্রফি। 

দুর্দান্ত নিবেদন, সাহসী ক্রিকেট, প্রবল মনোবল দেখিয়ে মানুষের মন জিতে নিয়েছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দল। রোববার ফাইনালে পাকিস্তানকে ২৩ রানে হারিয়ে ৬ষ্ঠবারের মতো এশিয়া কাপ জিতে নেয় শ্রীলঙ্কা।