বাঁচা-মরার লড়াইয়ে আর্জেন্টিনার ‘ঘরের শত্রু বিভীষণ’

মেক্সিকোর বিপক্ষে বিশ্বকাপে কখনো হারেনি আর্জেন্টিনা। এবারও ইতিহাসের সেই ধারাবাহিকতা রাখতে মরিয়া থাকবে তারা। তবে তাদের পা হড়কে দিয়ে ভড়কে দিতে যিনি ছক আঁটছেন তিনিও যে একজন আর্জেন্টাইন! কথা হচ্ছে মেক্সিকোর কোচ জেরার্দো মার্তিনোর কথা। আর্জেন্টাইন এই ভদ্রলোক ক'বছর আগে ছিলেন লিওনেল মেসিদেরও কোচ। পেশাদার জায়গা থেকে তিনি এবার নিজ জন্মভূমিকে হতাশ করতে চান।

২০১৪ বিশ্বকাপের পর অগাস্টে আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেন মার্তিনো। ছিলেন ২০১৬ সালের জুলাই পর্যন্ত। এই সময়ে তার অধীনে খেলেছেন মেসি। পরে বার্সেলোনাতেও কোচ হিসেবে মার্তিনোকে পেয়েছেন মেসি। এবার একে অন্যের প্রতিপক্ষ। তাও বাঁচা-মরার লড়াইয়ের মতো উত্তাপ ছড়ানো ম্যাচে।

আরও

মেক্সিকোর বিপক্ষে ‘যুদ্ধ’ জিততে আর্জেন্টাইন সমর্থকদের ৭ কৌশল!

শনিবার বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ১টায় মেক্সিকোর বিপক্ষে 'সি' গ্রুপের ম্যাচে নামবে শিরোপা প্রত্যাশী আর্জেন্টিনা। সৌদি আরবের কাছে প্রথম ম্যাচ ২-১ গোলে হেরে যাওয়ায় মেসিদের জন্য এটি বাঁচা-মরার লড়াই। পা হড়লাকেই ধরতে হবে বুয়েন্স আইরেসের ফ্লাইট।

মেক্সিকোরও পরের পর্বে যেতে ম্যাচটি হারা চলবে। প্রথম ম্যাচে পোল্যান্ডের সঙ্গে ড্র করে লড়াইয়ে টিকে আছে তারা। সংবাদ সম্মেলনে মার্তিনো জানালেন আর্জেন্টিনাকে হারিয়েই শেষ ষোলোয় জায়গা করে নিতে চান তারা,  'মেক্সিকোর জয়ের জন্য আমরা সব কিছু করব, আমাদের জিততেই হবে। এছাড়া অন্য কোন পথ নেই।'

তিনি জিতলে যে হেরে যাবে আর্জেন্টিনা। ৩৬ বছর ধরে বিশ্বকাপ জেতার স্বপ্ন আবার যাবে ভেঙে। এসব মাথায় আছে মার্তিনোর। তবে জানালেন পেশাদার জগতে আবেগের জায়গাটা পরে, 'আমার জানা আছে আমি কোথায় জন্মেছি, কোন হাসপাতালে, কোন বছরে জন্মেছি জানি। আর্জেন্টিনায় আমার শহরের সব বর্ণনা দিতে পারব। তবে আমি এখানে বসেছি মেক্সিকোকে জেতানোর জন্য। সেই লক্ষ্যেই আমাকে সব করতে হবে।'

মেক্সিকোর স্বপ্নযাত্রার পথে বড় বাধা নিশ্চিতভাবে মেসি। বিশ্বের অন্যতম সেরা এই ফুটবলারকে থামানোর উপায় খোঁজে অনেকেই হন হয়রান। মার্তিনো যেমন এই ক্ষেত্রে আশায় আছেন মেসির একটি খারাপ দিনের,  'তাকে আমরা আটকাতে পারব কিনা এই প্রশ্ন আসবে। তবে তাকে আটকানোর ব্যাপারটা নির্ভর করে দিনটা তার খারাপ যাবে কিনা।'

'সে সেরাটা খেলবে এটা ধরে নিয়েই আমরা প্রস্তুত হচ্ছি। আমরা জানি পাঁচ মিনিটের মধ্যে সে মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে।'