ভারতের বাড়তি সুবিধা পাওয়া নিয়ে স্মিথ, 'যোগ্য দল হিসেবে জিতেছে'

অস্ট্রেলিয়ার নিয়মিত অধিনায়ক প্যাট কামিন্স চোটে পড়ে চলমান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলতে পারেননি। তবে বাইরে বসে তার করা এক মন্তব্য আলোচনার মাঠ গরম করে তুলেছিল। একই ভেন্যুতে খেলে ভারত বাড়তি সুবিধা পাচ্ছে বলে অভিমত দিয়েছিলেন তিনি। কামিন্সের অনুপস্থিতিতে টুর্নামেন্টে অজিদের নেতৃত্ব দেওয়া স্টিভেন স্মিথ অবশ্য এই ব্যাপারে আপত্তি জানাননি। বরং সেমিফাইনালে তাদের বিদায় ঘণ্টা বাজানো ভারতকে তিনি যোগ্য দল হিসেবেই দেখছেন ফাইনালে।

গতকাল মঙ্গলবার দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে টসে জিতে আগে ব্যাট করতে নামে অস্ট্রেলিয়া। ৪৯.৩ ওভারে সবকটি উইকেট হারিয়ে তারা ভারতকে ২৬৫ রানের লক্ষ্য ছুড়ে দেয়। ৬ উইকেট হারিয়ে ১১ বল বাকি থাকতে তা পেরিয়ে যায় রোহিত শর্মার দল। সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নেওয়ার পর সংবাদ সম্মেলনে স্মিথের কাছে জানতে চাওয়া হয়, একই ভেন্যুতে ভারতের সব ম্যাচ খেলার বিষয়টি ফল নির্ধারণে কোনো ভূমিকা রেখেছে কিনা।

হারের পেছনে কোনো অজুহাত না দেখিয়ে স্মিথ জানান, 'দেখুন, আমি এসব কথায় বিশ্বাস করি না। ঘটনা যা হওয়ার তাই হয়েছে। ভারত এখানে সত্যিই ভালো ক্রিকেট খেলেছে। এই পিচ তাদের খেলার ধরনের সঙ্গে যায়, কারণ তাদের দলে থাকা স্পিনার ও পেসাররা এমন কন্ডিশনের জন্য উপযুক্ত। তারা ভালো খেলেছে, আমাদের হারিয়েছে এবং যোগ্য দল হিসেবেই জিতেছে।'

আরও

ক্ষুব্ধ গম্ভিরের সমালোচকদের প্রতি প্রশ্ন, ‘কীসের অন্যায্য সুবিধা’

প্রতিপক্ষের প্রশংসা করতে কমতি রাখেননি স্মিথ। ৯৮ বলে ৮৪ রানের দারুণ ইনিংস খেলে ম্যাচসেরা হওয়া বিরাট কোহলিকে নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক বলেন, 'তর্কসাপেক্ষে সে রান তাড়ায় ইতিহাসের সেরা ব্যাটার। সে আমাদের বিপক্ষে বহুবার তা করে দেখিয়েছে। সে খেলার গতি খুব ভালোভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। নিজের শক্তি অনুযায়ী খেলে এবং খেলাকে গভীরে নিয়ে যায়। আজ (গতকাল) রাতে আবার সে খুব ভালো খেলেছে।'

আরও

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির এক আসর এত ছক্কা দেখেনি আগে

হাইব্রিড মডেলের চলতি আসরে গ্রুপ পর্বের সব ম্যাচ সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাইয়ে খেলেছে ভারত। কন্ডিশনের সঙ্গে অভ্যস্ততা বেশি থাকবে বলে তাদের অতিরিক্ত সুবিধা পাওয়ার কথা উঠে আসে স্বাভাবিকভাবে। এমন মন্তব্যের অবশ্য কড়া জবাব দিয়েছেন ভারতের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভির। অধিনায়ক রোহিতও তা অস্বীকার করে বলেছেন, দুবাইয়ের উইকেট তাদের জন্যও নতুন।

২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলা হচ্ছে যে চারটি ভেন্যুতে, তার সবকটিতেই ইতোমধ্যে ভ্রমণ করে ফেলেছে অন্য দুই সেমিফাইনালিস্ট নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা। সেমি থেকে ছিটকে পড়া অস্ট্রেলিয়া খেলেছে তিন ভেন্যুতে। ভারতের জন্য পুরো টুর্নামেন্টের ভেন্যু একমাত্র দুবাই। এতে ভারত বাড়তি ফায়দা পাচ্ছে বলে কামিন্স ছাড়াও মন্তব্য করেছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটার রাসি ফন ডার ডুসেন। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ও বর্তমান ধারাভাষ্যকার নাসের হুসেইনও এই প্রসঙ্গে প্রশ্ন তুলেছিলেন।

হাইব্রিড মডেলের কারণে ভারত তাদের সব ম্যাচ খেলছে দুবাইয়ে। এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আয়োজক দেশ পাকিস্তানে যেতে রাজি হয়নি তারা। তাই রোহিতদের সব ম্যাচ হচ্ছে পাকিস্তানের বাইরে। একইভাবে আগামী ২০২৭ সাল পর্যন্ত ভারতে আয়োজিত আইসিসি ইভেন্টগুলো হবে হাইব্রিড মডেলে। অর্থাৎ পাকিস্তানের খেলা হবে ভারতের বাইরের কোনো ভেন্যুতে।