অস্ট্রেলিয়ায় গৃহহীন যুবকের সংখ্যা বাড়ছে

জাতিসংঘের ওয়ার্ল্ড হ্যাপিনেস প্রতিবেদন অনুযায়ী, বিশ্বের ১৪৬ সুখী দেশের তালিকায় অস্ট্রেলিয়ার অবস্থান ১২। তবে অবিশ্বাস্য হলেও সত্যি যে, পৃথিবীর অন্যতম সুখী এই দেশে এক লাখ ২২ হাজারের বেশি গৃহহীন মানুষ আছেন, যাদের বেশিরভাগ যুবক। অস্ট্রেলিয়ান ইনস্টিটিউট অব হেলথ অ্যান্ড ওয়েলফেয়ারের এক প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।

সম্প্রতি ২০২৩-২৪ সালের গৃহহীনতা পরিষেবা প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে অস্ট্রেলিয়ান ইনস্টিটিউট অব হেলথ অ্যান্ড ওয়েলফেয়ার।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, গত বছর ১৬ থেকে ২৪ বছর বয়সী ৩৮ হাজার ছয়শ যুবক গৃহহীনতা পরিষেবার কাছে সহায়তা চেয়েছিল।

গৃহহীনতার সম্মুখীন বা ঝুঁকিতে থাকা যুবকদের সহায়তা করে ফোয়ার ফাউন্ডেশন। সংস্থাটির এক বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, পুরো অস্ট্রেলিয়ায় ২০টি হটস্পট রয়েছে। যেখানে ১৬ থেকে ২৪ বছর বয়সী যুবক থাকার জায়গা খুঁজে পেতে লড়াই করছে৷

এই ২০টি হটস্পটের তালিকার শীর্ষে আছে ভিক্টোরিয়ার ল্যাট্রোব-গিপসল্যান্ড অঞ্চল, যেখানে এক হাজারের বেশি যুবক গৃহহীনতার মুখে পড়েছেন।

অস্ট্রেলিয়ার যুবকদের গৃহহীন হওয়ার কিছু কারণ উঠে এসেছে ফোয়ার ফাউন্ডেশনের বিশ্লেষণে। সংস্থাটির বিশ্লেষণ অনুযায়ী, পারিবারিক ভাঙন, মানসিক অসুস্থতা, নিপীড়ন, মাদকাসক্তি, আর্থিক সমস্যা, অসুস্থতা, জুয়া ও সামাজিক বিচ্ছিন্নতা এর মূল কারণ। এছাড়া অনেকে নতুন এলাকায় গিয়ে চাকরি হারানোর কারণে অথবা কোনো সহায়তা না পাওয়ায় গৃহহীন হয়েছেন।

অস্ট্রেলিয়ান হোমলেস মনিটর বলছে, পারিবারিক সহিংসতা গৃহহীন হওয়ার সবচেয়ে বড় কারণ। পারিবারিক সহিংসতার সবচেয়ে বড় ভুক্তভোগী যুবকরা।

ইউনিভার্সিটি অব সাউথ অস্ট্রেলিয়ার সহযোগী অধ্যাপক এবং আপস্ট্রিম অস্ট্রেলিয়ার সিইও ডেভিড ম্যাকেঞ্জি মনে করেন, 'এই সমস্যা সমাধানে জোর দেওয়া উচিত। এজন্য আবাসন ও মানসিক স্বাস্থ্য সহায়তা এবং দুর্বল শিক্ষার্থীদের স্কুলের কাজের সঙ্গে অন্তর্ভুক্ত করা যেতে পারে। এখনই প্রতিরোধ ব্যবস্থা না নিলে সমস্যা চলতেই থাকবে।'

ম্যাকেঞ্জি বলেন, 'কিশোর বয়সে বা প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার শুরুতে গৃহহীনতার অভিজ্ঞতা হলে তা সারাজীবন তার ওপর প্রভাব ফেলতে পারে।'

এসবিএস নিউজকে দেওয়া এক বিবৃতিতে সরকারের সমাজসেবা বিভাগের একজন মুখপাত্র বলেছেন, 'সরকার গৃহহীন বা গৃহহীনতার ঝুঁকিতে থাকা মানুষকে সহায়তা করতে বিনিয়োগ করছে।'

মুখপাত্র বলেছেন, সরকার অস্ট্রেলিয়ার সামাজিক আবাসন ও গৃহহীনতা পরিষেবা খাতগুলোর পরিচালনায় সহায়তা করতে রাজ্য এবং অঞ্চল সরকারগুলোকে নয় দশমিক তিন বিলিয়ন ডলার দিয়েছে। যুব গৃহহীনতা প্রতিরোধ পরিষেবাগুলোতে ৯১ দশমিক সাত মিলিয়ন বিনিয়োগ করেছে। এছাড়াও ফেডারেল সরকার অতিরিক্ত এক বিলিয়ন ডলার তহবিল পেয়েছে ঝুঁকিতে থাকা যুবকদের ক্রান্তিকালীন বাসস্থানের জন্য।

আকিদুল ইসলাম: অস্ট্রেলিয়া প্রবাসী লেখক, সাংবাদিক