মানতাদের জলে ভাসা জীবন

শিবদাস ব্যানার্জির কথায়, ভূপেন হাজারিকার সুরে ও প্রতিমা ব্যানার্জির কণ্ঠে গাওয়া 'জলে ভাসা পদ্ম আমি' গানটি ২ বাংলাতেই সমান জনপ্রিয়।

বাংলাদেশে বরিশাল-পটুয়াখালীর উপকূলের জল যাযাবর 'মানতা' সম্প্রদায়ের মানুষগুলোর জীবনকে জলে ভাসা পদ্মের সঙ্গে তুলনা করা যেতে পারে।

ছইওয়ালা ছোট ছোট নৌকার বহর। সেই নৌকাতে তাদের জীবনের শুরু, নৌকাতেই শেষ। মাঝে জীবিকার তাগিদে নৌকায় করে এঘাট-ওঘাট ছুটে চলা।

জন্ম থেকে মৃত্যু পর্যন্ত পুরো জীবন এরা নৌকায় কাটান। নদী থেকে ধরা মাছ বিক্রি করে চলে তাদের জীবন।

সম্প্রতি বরিশাল সদরের বুখাইনগর এলাকার একটি চরে মাছ ধরার জাল ঠিক করতে দেখা যায় মানতা সম্প্রদায়ের কয়েকজনকে।

ছবিটি তুলেছেন দ্য ডেইলি স্টারের আলোকচিত্রী টিটু দাস।