বাটলারের ফেরার অপেক্ষা আরও বাড়ল, ওয়ানডের নেতৃত্বে লিভিংস্টোন

পায়ের পেশির চোটে প্রায় চার মাস ধরে মাঠের বাইরে আছেন জস বাটলার। তার ফেরার অপেক্ষা আরও বাড়ল। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের ওয়ানডে সিরিজ থেকে ছিটকে গেলেন উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। তার পরিবর্তে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেবেন লিয়াম লিভিংস্টোন।

আগামী সপ্তাহে শুরু হতে যাওয়া ওয়ানডে সিরিজে বাটলারের না খেলার বিষয়টি সোমবার নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। তারা এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, তার পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় 'সামান্য ধাক্কা' লেগেছে। তবে আগামী ৯ নভেম্বর টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু হওয়ার আগে তিনি দলের সঙ্গে যোগ দেবেন।

গত জুনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ভারতের কাছে হারের পর চোটের কারণে আর মাঠে নামতে পারেননি বাটলার। ইংল্যান্ডের ঘরোয়া একশ বলের প্রতিযোগিতা দা হান্ড্রেডে খেলার সুযোগ ছিল না তার। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঘরের মাঠে জাতীয় দলের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজে বাইরে থাকতে হয় তাকে। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ইংলিশদের নিয়মিত অধিনায়কের অনুপস্থিতিতে ওই দুটি সিরিজে নেতৃত্ব দেন যথাক্রমে হ্যারি ব্রুক ও ফিল সল্ট।

ব্রুক বর্তমানে পাকিস্তান সফররত ইংল্যান্ড টেস্ট দলের সঙ্গে আছেন। তাই ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে কোনো সিরিজেই থাকছেন না তিনি। তাই দায়িত্ব পড়েছে লিভিংস্টোনের কাঁধে। আসন্ন সিরিজ দিয়ে ইংল্যান্ডের জার্সিতে নেতৃত্বের অভিষেক হবে তার।

বাটলারের শূন্যস্থান পূরণে ওয়ানডে স্কোয়াডে যোগ করা হয়েছে উইকেটরক্ষক-ব্যাটার মাইকেল পেপারকে। প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে ডাক পেলেন তিনি। ইংল্যান্ডের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট ভাইটালিটি ব্লাস্টের সবশেষ আসরে তিনি ৫৩৫ রান করেন ১৩ ইনিংসে। তার স্ট্রাইক ছিল ১৯৩.৮৪!

অ্যান্টিগায় আগামী ১ নভেম্বর শুরু হবে ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। একই ভেন্যুতে পরের ওয়ানডে ৩ নভেম্বর। ৭ নভেম্বর বারবাডোজে গড়াবে শেষ ম্যাচ। ওই মাঠে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম দুটি টি-টোয়েন্টি হবে যথাক্রমে ১০ ও ১১ নভেম্বর। সেন্ট লুসিয়ায় বাকি তিন ম্যাচ ১৫, ১৭ ও ১৮ নভেম্বর।