এমন ইনিংস আগে খেলেননি কোহলি

টিভি আম্পায়ার জোয়েল উইলসনের সিদ্ধান্তে বিরাট কোহলির ক্যাচ আউট না হওয়া নিয়ে তৈরি হলো বিতর্ক। প্রথম বলে জীবন পাওয়া ভারতীয় তারকা ব্যাটার অবশ্য সুযোগ কাজে লাগাতে পারলেন না। ওই স্কট বোল্যান্ডের বলে সেই স্লিপেই ক্যাচ দিয়ে সাজঘরের পথ ধরলেন তিনি। এর আগে মুখোমুখি হওয়া ৬৯ বলে একটি বাউন্ডারিও এলো না তার ব্যাট থেকে।

শনিবার সিডনিতে বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজের শেষ টেস্টের প্রথম দিনে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হতাশ করেন কোহলি। ১০১ মিনিট ক্রিজে থেকে ৬৯ বল মোকাবিলায় ১৭ রান করলেও কোনো চার-ছক্কা মারতে পারেননি তিনি। টেস্টে কোনো ইনিংসে এতগুলো বল খেলে বাউন্ডারিহীন থাকার অভিজ্ঞতা আগে ছিল না তার।

এর আগে কোহলির ক্যাচ আউট না হওয়া নিয়ে উত্তাপ ছড়ায় মাঠে। অষ্টম ওভারে ১৭ রানে ভারতীয় দুই ওপেনারের বিদায়ের পর ক্রিজে যান তিনি। গিয়েই বোল্যান্ডের বলে ক্যাচ তোলেন উইকেটের পেছনে। দ্বিতীয় স্লিপে স্টিভেন স্মিথ ডানদিকে ঝাঁপিয়ে নিচু হয়ে বল হাতে জমানোর চেষ্টা করেন। বল শেষ মুহূর্তে মুঠোয় নিতে না পারলেও উপরের দিকে ছুড়ে দেন তিনি। গালিতে থাকা মারনাস লাবুশেন অনায়াসে বল লুফে নেন। অজিরা উল্লাসে মেতে উঠলেও মাঠের দুই আম্পায়ার শরফুদ্দৌলা ইবনে শহীদ সৈকত ও মাইকেল গফ সিদ্ধান্ত নেওয়ার ভার ছেড়ে দেন তৃতীয় আম্পায়ারের ওপর।

রিপ্লে দেখে উইলসন সিদ্ধান্ত দেন, বল স্মিথের হাতে থাকাকালীন মাটি স্পর্শ করেছে। তাই শূন্য রানে বেঁচে যান কোহলি। তবে টিভি আম্পায়ারের সঙ্গে একমত হতে পারেননি অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটাররা। মাঠের ভেতরে তাদেরকে হতাশা প্রকাশ করতে দেখা যায়। ফলে মেলবোর্নে গত টেস্টে যশস্বী জয়সওয়ালের ক্যাচ নিয়ে বিতর্কের রেশ শেষ না হতেই আলোচনার খোরাক হয়ে এলো কোহলির ক্যাচ।

মধ্যাহ্ন বিরতিতে অস্ট্রেলিয়ান গণমাধ্যম ফক্স স্পোর্টসকে স্মিথ বলেন, আম্পায়ারের ভিন্ন সিদ্ধান্ত দিলেও ক্যাচ লুফে নেওয়া নিয়ে তার কোনো সংশয় ছিল না, '১০০ ভাগ (ক্যাচ ছিল)। অস্বীকার করার কোনো উপায় নেই। ১০০ ভাগ (আউট)। তবে আম্পায়ার সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছেন। আমরাও সামনে তাকাচ্ছি।'

প্রথম সেশনে রক্ষা পেলেও কোহলি দ্বিতীয় সেশনে পেসার বোল্যান্ডের শিকারই হন। আবারও অফ স্টাম্পের সামান্য বাইরের বল কোহলির ব্যাটের কানায় লেগে চলে যায় তৃতীয় স্লিপে। মিচেল মার্শের জায়গায় একাদশে সুযোগ পাওয়া অভিষিক্ত বাউ ওয়েবস্টার কোনো ভুল করেননি। চলমান সিরিজে এই নিয়ে সাতবার আউট হলেন কোহলি। প্রতিবারই তার ক্যাচ যায় উইকেটের পেছনে উইকেটরক্ষক কিংবা স্লিপে থাকা ফিল্ডারের কাছে।

অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট একাদশের নিয়মিত মুখ জশ হ্যাজেলউড চোটে পড়ায় মূলত এবারের সিরিজে টানা খেলছেন বোল্যান্ড। ফর্মহীন কোহলিকে ইতোমধ্যে নিজের প্রিয় শিকারে পরিণত করেছেন তিনি। বোল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়া ছয় ইনিংসে ৯৮ বলে ৩২ রান তুলেছেন কোহলি। তবে তিনি আউট হয়েছেন চারবার।