ধোনিকেই নেতৃত্বে ফিরিয়ে আনলো চেন্নাই

আইপিএলের চলতি আসর শেষ হয়ে গেছে চেন্নাই সুপার কিংসের নিয়মিত অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের। তার অনুপস্থিতিতে দলটির সাবেক অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনিকেই আবারও নেতৃত্বে ফিরিয়ে এনেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।

বৃহস্পতিবার চেন্নাই সুপার কিংসের প্রধান কোচ স্টিফেন ফ্লেমিং জানান, 'রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের বাঁ কনুইয়ে চিড় ধরেছে। ফলে তিনি আর এবারের আইপিএলে খেলতে পারবেন না। তার জায়গায় আমাদের দলে থাকা 'আনক্যাপড' একজন খেলোয়াড়, ধোনি, অধিনায়কত্ব করবেন বাকি ম্যাচগুলোতে।'

'আমরা হতাশ এবং ওর জন্য খারাপ লাগছে। মাঠে নামার জন্য ও যথেষ্ট চেষ্টা করেছে, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ওকে বাদ পড়তেই হলো,' যোগ করেন এই কিউই কোচ।

বিষয়টি নিশ্চিত করে বলা হয় চেন্নাইয়ের অফিশিয়াল বিবৃতিতেও, 'ঋতুরাজ গায়কোয়াড়ের বাঁ কনুইয়ে হেয়ারলাইন ফ্র্যাকচার ধরা পড়েছে। তিনি পুরো মৌসুম থেকে ছিটকে গেছেন।'

গত বৃহস্পতিবার (৩ মার্চ) গুয়াহাটিতে রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে ম্যাচে ১৮৩ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে দ্বিতীয় ওভারে তুষার দেশপান্ডের একটি বল সরাসরি লাগে রুতুরাজের বাঁ কনুইয়ে। তবে মজার ব্যাপার, সেই চোট পাওয়ার পরও তিনি খেলেছেন পরবর্তী দুটি ম্যাচ—দিল্লি ক্যাপিটালস ও পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে। সেসব ম্যাচে তাঁকে ব্যাটিং বা ফিল্ডিংয়ে কোনো অসুবিধায় ভুগতে দেখা যায়নি।

ধোনির নেতৃত্বে ফেরার ঘটনা অনেকটাই মিল খায় ২০২২ আইপিএলের সঙ্গে। সেবার রবীন্দ্র জাদেজাকে নেতৃত্ব থেকে সরিয়ে ফের ধোনির হাতে তুলে দেওয়া হয়েছিল অধিনায়কত্ব। তখনও দল খুব বাজেভাবে শুরু করেছিল মৌসুম, এবারও পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নরা রয়েছে পয়েন্ট টেবিলের ৯ নম্বরে, টানা চারটি হার নিয়ে।

ধোনির নেতৃত্বেই চেন্নাই জিতেছে ৫টি আইপিএল শিরোপা—২০১০, ২০১১, ২০১৮, ২০২১ ও ২০২৩ সালে। এছাড়া রয়েছে দুটি চ্যাম্পিয়নস লিগ ট্রফিও। এখন দেখার বিষয় ধোনির অভিজ্ঞতা কি আবারও চেন্নাইকে টেনে তুলবে প্লে-অফের লড়াইয়ে? নাকি এটিই হবে আইপিএলে তাঁর 'শেষ অভিযান'?