২০২৮ সাল থেকে আইপিএলের ম্যাচ বাড়িয়ে ৯৪টি করার ভাবনা

ভারত ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) ২০২৮ সাল থেকে আইপিএল সম্প্রসারিত করার কথা ভাবছে। ম্যাচের সংখ্যা ৭৪টি থেকে বাড়িয়ে প্রতি মৌসুমে ৯৪টি করার বিষয়ে আলোচনা চলছে। যদিও অদূর ভবিষ্যতে নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি যুক্ত করার কোনো পরিকল্পনা নেই টুর্নামেন্টের কর্তৃপক্ষের।

গত ২০২২ সালে গুজরাট টাইটান্স ও লখনউ সুপার জায়ান্টস যুক্ত হলে আইপিএলের দলসংখ্যা বেড়ে হয় ১০টি। তখন থেকে এই টুর্নামেন্ট আয়োজিত হচ্ছে ৭৪টি ম্যাচের ফরম্যাটে। ২০২৫ সাল অর্থাৎ চলতি মৌসুম থেকে ম্যাচের সংখ্যা বাড়িয়ে ৮৪টি করার পরিকল্পনা ছিল। কিন্তু ঠাসা সূচি ও অনেক বেশি ডাবল-হেডার্সের (দিনে দুটি ম্যাচ) প্রতি সম্প্রচারকদের অনাগ্রহের কারণে সেটা পিছিয়ে গেছে।

আগামী দুই বছরের জন্য এফটিপিতে (ভবিষ্যৎ সফর সূচি) আইপিএলের উইন্ডো নির্ধারিত হয়ে আছে। মার্চের মাঝামাঝি থেকে মে মাসের শেষ পর্যন্ত চলবে এই টুর্নামেন্ট। এরপর ২০২৮ সাল থেকে চালু হবে সম্প্রচার স্বত্বের নতুন চক্র। সেবার থেকে ৯৪টি ম্যাচের ফরম্যাটে আইপিএল আয়োজন করা নিয়ে আলোচনা চলছে।

এই পরিকল্পনা নিয়ে ইএসপিএনক্রিকইনফোকে সোমবার আইপিএলের চেয়ারম্যান অরুণ ধুমাল বলেছেন, 'অবশ্যই, এটি একটি সুযোগ হতে পারে। আমরা আইসিসিতে আলোচনা করছি, বিসিসিআইতেও অভ্যন্তরীণভাবে আলোচনা করছি। দ্বিপাক্ষিক সিরিজ ও আইসিসি ইভেন্ট এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট ও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ক্ষেত্রে ভক্তদের আগ্রহ কীভাবে পরিবর্তিত হচ্ছে তা বিবেচনা করে আমাদের আরও গুরুত্ব সহকারে কথা বলতে হবে। আর দেখতে হবে এই খেলার অংশীদারদের জন্য কীভাবে সর্বাধিক মান তৈরি করা যায়।'

আইপিএলের বর্তমান ফরম্যাটে ১০টি দল দুটি গ্রুপে বিভক্ত। নিজ গ্রুপের চারটি দলের সঙ্গে 'হোম ও অ্যাওয়ে' মিলিয়ে দুবার করে সাক্ষাৎ হয়। সিডিংয়ের ভিত্তিতে অন্য গ্রুপের একটি দলের বিপক্ষেও হয় দুটি ম্যাচ। বাকি চার দলের সঙ্গে একটি করে লড়াই হয়। ফলে সব দলের বিপক্ষে 'হোম ও অ্যাওয়ে' ভিত্তিতে দুবার করে ম্যাচ খেলার সুযোগ থাকে না।

সেজন্য ধুমাল মনে করছেন, ৯৪টি ম্যাচের আইপিএল প্রয়োজন। তবে নিকট ভবিষ্যতে ফ্র্যাঞ্চাইজির সংখ্যা বাড়ানোর ভাবনা নেই তাদের, 'আপাতত ১০টি দল ঠিক আছে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, এই টুর্নামেন্টের প্রতি আগ্রহ এবং আমরা যে ক্রিকেট খেলি তার মান... আমি অল্প সময়ের মধ্যে নতুন দল যুক্ত করার কোনো সুযোগ দেখছি না। ভবিষ্যতে পুরো পরিস্থিতি কীভাবে এগোয় তা বিবেচনা করে আমরা সেই অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নেব।'