কিংস চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি অপ্রস্তুত মোহামেডান

বাংলাদেশের ফুটবলের নতুন মৌসুমের পর্দা উঠছে আজ চ্যালেঞ্জ কাপ দিয়ে। কুমিল্লার শহীদ ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে দেশের দুই শক্তিশালী ক্লাব, ফেডারেশন কাপ চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংস ও বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব।

গত মৌসুমেও মৌসুম শুরুর আসরে এই দুই দল মুখোমুখি হয়েছিল। সেবার বসুন্ধরা কিংস এরিনায় আলো-ঝলমলে ম্যাচে গ্যালারি থেকে মাঠে ফ্লেয়ার নিক্ষেপের ঘটনায় ১০ মিনিট খেলা বন্ধ হয়ে যায়। তবে মাঠে ফিরে পিছিয়ে থেকেও ৩-১ গোলের দারুণ জয়ে জয়ী হয় কিংস। এবারের আসরে পার্থক্য কেবল ভেন্যু ও দুই দলে যোগ হওয়া নতুন মুখ।

জাতীয় দলের বর্তমান ও সাবেক ১৬ জন খেলোয়াড় নিয়ে গড়া বসুন্ধরা কিংস আগের মতোই ফেবারিট। শক্তিশালী প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি আর দলে সুশৃঙ্খল কম্বিনেশনের কারণে তারা এগিয়ে। অন্যদিকে মোহামেডানের প্রস্তুতি এবার অনেকটাই অনিয়মিত ও প্রত্যাশার নিচে।

তবু মোহামেডান কোচ আলফাজ আহমেদ জানালেন লড়াইয়ের দৃঢ় প্রত্যয়, 'এটা আসলে পূর্ণ প্রস্তুতি নয়; বরং আমি ম্যাচটাকে লিগের প্রস্তুতি হিসেবেই ধরতে চাই। তারপরও আমরা শিরোপার জন্য লড়ব।'

অধিনায়ক মেহেদী হাসান, যিনি সম্প্রতি নেপালে ফিফা ফ্রেন্ডলি খেলেই দলে যোগ দিয়েছেন, আশাবাদী কণ্ঠে বললেন, 'যদি সবাই ফাইনালে বাড়তি দায়িত্ব নেয়, আমরা জিততে পারব। আত্মবিশ্বাস আর মানসিক শক্তিই এখন আমাদের সবচেয়ে বড় সম্পদ।'

বসুন্ধরার জন্য বড় অনুপ্রেরণা হয়ে এসেছে নতুন কোচ রবার্তো কার্লোস মারিও গোমেজের আগমন। তার অধীনে দল গত মাসেই সিরিয়ার আল কামারাহ এসসিকে ১-০ গোলে হারিয়ে জায়গা করে নিয়েছে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের গ্রুপ পর্বে।

অধিনায়ক তপু বর্মণ বলেন, 'আমরা ভালো প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি নিয়েছি। ফিটনেস ও কম্বিনেশনে আমরা মোহামেডানের চেয়ে এগিয়ে। কোচ মারিও দ্রুতই খেলোয়াড়দের সঙ্গে বোঝাপড়া গড়ে তুলেছেন। তাঁকে জয় দিয়েই স্বাগত জানাতে চাই।'

মারিও গোমেজও একই আত্মবিশ্বাসে বললেন। 'সময় খুব একটা পাইনি, তবু শুক্রবার আমাদের জয় পেতেই হবে। চরিত্র থাকলে জয় আসবে। কঠোর পরিশ্রম করতে হবে এবং বিপজ্জনক জায়গায় বল হারানো যাবে না, এটাই মূল চাবিকাঠি।'

বসুন্ধরার আক্রমণভাগে আছেন প্রমাণিত গোলদাতা ব্রাজিলিয়ান দোরিয়েলতন গোমেজ ও নাইজেরিয়ান ইমানুয়েল সানডে। মাঝমাঠে ব্রাজিলিয়ান প্লেমেকার রাফায়েল অগাস্টিন আর রক্ষণে নাইজেরিয়ান ইমানুয়েল টনি দলের ভরসা।

অন্যদিকে মোহামেডান এবার বিদায় জানিয়েছে মালিয়ান ফরোয়ার্ড সুলেমানে দিয়াবাতেকে। তাদের আক্রমণভাগে নতুন ভরসা স্যামুয়েল বোয়াতেং, বার্নার্ড মরিসন এবং অভিজ্ঞ মুজাফফর মুজাফফরভ।