বাংলাদেশের গ্রুপে চীন-থাইল্যান্ড-ভিয়েতনাম

প্রথমবারের মতো এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের চূড়ান্ত পর্বে অংশ নিতে যাচ্ছে বাংলাদেশ, যা এক প্রকার ২০২৬ ফিফা অনূর্ধ্ব-২০ নারী বিশ্বকাপের বাছাই পর্বও। আগামী ১ থেকে ১৮ এপ্রিল পর্যন্ত থাইল্যান্ডে বসবে এ প্রতিযোগিতার আসর, যার ড্র আজ ব্যাংককে অনুষ্ঠিত হয়েছে।

চূড়ান্ত পর্বের ড্রয়ে বাংলাদেশ পেয়েছে এক কঠিন কিন্তু উত্তেজনাপূর্ণ গ্রুপ। চার নম্বর পটে থাকা দলগুলোর মধ্যে প্রথমেই বাংলাদেশের নাম ওঠে, ফলে তারা স্থান পায় 'এ' গ্রুপে। স্বাগতিক থাইল্যান্ড আগেই প্রথম দল হিসেবে নির্ধারিত ছিল এই গ্রুপে। এরপর তৃতীয় পট থেকে ভিয়েতনাম ও দ্বিতীয় পট থেকে চীনের নাম ওঠে। অর্থাৎ বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ চীন, থাইল্যান্ড ও ভিয়েতনাম।

এই টুর্নামেন্টে মোট ১২ দলকে তিনটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। প্রতিটি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন, রানার্স-আপ এবং তিন গ্রুপের মধ্যে সেরা দুই তৃতীয় দল কোয়ার্টার ফাইনালে উঠবে। সেখান থেকে যে চার দল সেমিফাইনালে জায়গা করে নেবে, তারা সরাসরি পাবে ২০২৬ সালের ফিফা অনূর্ধ্ব-২০ নারী বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ।

বাংলাদেশের জন্য এটি নিঃসন্দেহে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জের মঞ্চ। 'এ' গ্রুপে চীন স্বাভাবিকভাবেই অন্যতম টপ ফেভারিট দল। থাইল্যান্ড স্বাগতিক সুবিধা কাজে লাগাতে চায়, আর ভিয়েতনাম সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নারী ফুটবলে ধারাবাহিক অগ্রগতি দেখিয়েছে।

উল্লেখ্য, স্বাগতিক থাইল্যান্ড ছাড়া বাকি দলগুলো এসেছে বাছাই পর্ব পেরিয়ে। এশিয়ার আটটি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন এবং সেরা তিন রানার্স-আপ দল থাইল্যান্ডের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে এই মূল পর্বে। লাওসে অনুষ্ঠিত বাছাই পর্বে বাংলাদেশ গ্রুপ রানার্স-আপ হয়ে জায়গা করে নেয় চূড়ান্ত পর্বে, যা নারী ফুটবলের ইতিহাসে দেশের এক অনন্য অর্জন।

চূড়ান্ত পর্বের গ্রুপসমূহ:

গ্রুপ 'এ': থাইল্যান্ড, চীন, ভিয়েতনাম, বাংলাদেশ

গ্রুপ 'বি': উত্তর কোরিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া, উজবেকিস্তান, জর্ডান

গ্রুপ 'সি': জাপান, অস্ট্রেলিয়া, চাইনিজ তাইপে, ভারত