চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ব্যর্থতার পর নেতৃত্ব ছাড়লেন বাটলার

চলমান আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে ইংল্যান্ডের বিদায় ঘণ্টা বেজে গেছে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই। এরপর দেশটির সীমিত ওভারের ক্রিকেটের দুটি দলের অধিনায়কত্ব ছাড়লেন সমালোচনার মুখে পড়া জস বাটলার। দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়ালেও ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলা চালিয়ে যাবেন এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটার।

শুক্রবার করাচিতে এক সংবাদ সম্মেলনে ইংলিশদের সাদা বলের ক্রিকেটের নেতৃত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন বাটলার। আর কেবল একটি ম্যাচে তাকে দেখা যাবে অধিনায়ক হিসেবে। আগামীকাল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ইংল্যান্ড মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকার।

বিদায়ী বার্তায় বাটলার বলেছেন, এটাই সরে দাঁড়ানোর জন্য যথাযথ সময়, 'আমি ইংল্যান্ডের অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়াতে যাচ্ছি। এটি আমার জন্য সঠিক সিদ্ধান্ত এবং দলের জন্যও সঠিক সিদ্ধান্ত। আশা করি, বাজের (ইংল্যান্ডের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম) সঙ্গে এমন কেউ এসে যুক্ত হবে, যে এই দলের যেখানে থাকা দরকার, ঠিক সেখানেই পৌঁছে দিবে।'

অধিনায়কের পদে বাটলারের উত্তরসূরি হতে পারেন তরুণ ব্যাটার হ্যারি ব্রুক। তিনি বর্তমানে সাদা বলের ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের সহ-অধিনায়কের ভূমিকায় আছেন।

জাতীয় দলের জার্সিতে খেলা চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন বাটলার, 'এই মুহূর্তে অন্য সব আবেগ ছাপিয়ে কেবল দুঃখ ও হতাশাই বোধ করছি। আমি নিশ্চিত যে, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এটি কেটে যাবে। আমি সত্যিই ক্রিকেট উপভোগ করাটা ফিরে পেতে চাই এবং নিশ্চিত যে, দেশের অধিনায়কত্ব করা ও এর সঙ্গে সম্পর্কিত সমস্ত বিশেষ ব্যাপারগুলো যে কতটা গর্বের তা পেছনে ঘুরে তাকিয়ে অনুধাবন করতে পারব।'

ওয়েন মরগ্যান সরে দাঁড়ানোর পর ২০২২ সালের জুনে ইংল্যান্ডের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক হন বাটলার। ওই বছর অস্ট্রেলিয়ায় হওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয় দলটি। কিন্তু সাফল্যের সেই ধারা ক্রমেই নিম্নমুখী হয়ে রূপ নিয়েছে ব্যর্থতায়।

শিরোপাধারী হিসেবে খেলতে গিয়ে ২০২৩ সালে ভারতে অনুষ্ঠিত ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভরাডুবি হয় ইংলিশদের। তারা প্রথম পর্ব থেকে ছিটকে গিয়েছিল সপ্তম স্থান পেয়ে। এরপর গত বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে যৌথভাবে হওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাদের অভিযান থামে সেমিফাইনালে। এবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে গ্রুপ পর্বের প্রথম দুটি ম্যাচে হেরেছে তারা যথাক্রমে অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে।

চলমান টুর্নামেন্টের বিবর্ণ পারফরম্যান্স নিয়ে বাটলারের মত, 'দুটি ম্যাচ হেরে ছিটকে যাওয়াটা আগের টুর্নামেন্টগুলোর অনাকাঙ্ক্ষিত ধারাবাহিকতা বলে মনে হচ্ছে। অধিনায়কত্বের দিক থেকে আমি আমার পথের শেষপ্রান্তে পৌঁছে গেছি। এটা হতাশাজনক এবং আমি বিষণ্ণ বোধ করছি।'