‘যদি এমন কোনো দল থাকে যারা ভারতকে হারাতে পারে, সেটা নিউজিল্যান্ড’

চলমান আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে একমাত্র দল হিসেবে সবগুলো ম্যাচ জিতেছে ভারত। ফাইনালেও রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন দল মাঠে নামবে গায়ে ফেভারিটের তকমা জড়িয়ে। তবে ভারতের সাবেক কোচ রবি শাস্ত্রী মনে করেন, শিরোপার লড়াইয়ে জয়ী হওয়ার সামর্থ্যের কোনো কমতি নেই নিউজিল্যান্ডের।

আগামীকাল রোববার অনুষ্ঠিত হবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নবম আসরের ফাইনাল। দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে দিবারাত্রির ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকাল তিনটায়।

এবারের আসরের গ্রুপ পর্বে পরস্পরকে মোকাবিলা করেছিল দুই দল। দুবাইতেই হয়েছিল সেই ম্যাচ। স্পিনবান্ধব পিচে আগে ব্যাট করা ভারতকে ২৪৯ রানে আটকে দিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। এরপর অবশ্য রান তাড়ায় নিজেরা গুটিয়ে গিয়েছিল ২০৫ রানে। ফলে ৪৪ রানের দারুণ জয় পেয়েছিল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দুইবারের শিরোপাজয়ী ভারত।

সেই সুখস্মৃতি সঙ্গী করে ফাইনালে নামবে ভারত। তার আগে দ্য আইসিসি রিভিউতে দেশটির বিশ্বকাপজয়ী সাবেক ক্রিকেটার শাস্ত্রী বলেছেন, ফেভারিট না হলেও চমকে দেওয়ার সব রসদ আছে নিউজিল্যান্ডের, 'যদি এমন কোনো দল থাকে যারা ভারতকে হারাতে পারে, সেটা হলো নিউজিল্যান্ড। অর্থাৎ ভারত ফেভারিট হিসেবে খেলা শুরু করবে, যদিও সেটা সামান্য ব্যবধানে।'

আরও

পরিসংখ্যানে ভারত-নিউজিল্যান্ড

শিরোপা নির্ধারণী লড়াইয়ের সেরা খেলোয়াড় হিসেবে একজন স্পিন বোলিং অলরাউন্ডারকে দেখছেন ৮০ টেস্ট ও ১৫০ ওয়ানডে খেলা শাস্ত্রী, 'ম্যাচের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার... আমি একজন অলরাউন্ডারের হাতে সেটা দেখছি। ভারতের দিক থেকে হতে পারে অক্ষর প্যাটেল বা রবীন্দ্র জাদেজা। নিউজিল্যান্ডের দিক থেকে গ্লেন ফিলিপস কিছু একটা করতে পারে।'

ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিং— তিন বিভাগেই পটু ফিলিপসকে নিয়ে বাড়তি প্রশংসা ঝরেছে তার কণ্ঠে, 'সে হয়তো মাঠে প্রতিভার ঝলক দেখাবে। সে হয়তো ৪০, ৫০ রানের একটি ক্যামিও ইনিংস খেলবে। আর সম্ভবত একটি বা দুটি উইকেট নিয়ে আপনাকে অবাক করে দেবে।'

ছবি: এএফপি

ফাইনালে কারা ব্যাট হাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারেন তা নিয়ে নিজের ভাবনাও জানিয়েছেন তিনি, 'বর্তমান ফর্ম অনুসারে ভারতের দিক থেকে (বিরাট) কোহলি। তার মতো খেলোয়াড়রা যখন ছন্দে থাকে এবং আপনি তাদেরকে প্রথম ১০ রান করতে দেন, আপনি ভোগান্তিতে পড়বেন। সেটা (কেইন) উইলিয়ামসন হোক কিংবা কোহলি।'

আরও

ওপেনিংয়ের যে দুর্গতি নিউজিল্যান্ডকে রাখছে কানাডা ও জার্সির পাশে

'তো নিউজিল্যান্ডের দিক থেকে আমি বলব উইলিয়ামসনের কথা। এক্ষেত্রে রাচিন রবীন্দ্রর কথাও বলা যায়। সে একজন অসাধারণ তরুণ খেলোয়াড়', যোগ করেছেন ৬২ বছর বয়সী শাস্ত্রী।

নিউজিল্যান্ড চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিল একবারই— ২০০০ সালে। কেনিয়ার নাইরোবিতে অনুষ্ঠিত ফাইনালে তারা ৪ উইকেটের ব্যবধানে হারিয়েছিল ভারতকে। পূর্বসূরিদের ২৫ বছরের পুরনো সেই অর্জন থেকে মিচেল স্যান্টনারের দল পেতে পারে অনুপ্রেরণা।