উচ্চ সুদহার ও মূল্যস্ফীতিতে খরচ কমাতে বাধ্য হচ্ছে ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান

হালকা ইস্পাতের রড থেকে ইলেকট্রনিক্স বা খাবার—সংবাদপত্র ও টেলিভিশনে সব পণ্যের বিজ্ঞাপন কমেছে। ব্যবসায়ীরা বলছেন—উচ্চ মূল্যস্ফীতি, টাকার মান কমে যাওয়া ও ব্যাংকের উচ্চ সুদহারের কারণে তাদের খরচ কমাতে হচ্ছে।

এ ছাড়াও, কয়েকটি কারখানা অফিস ইউটিলিটি ব্যবহার ও ব্যাংক নির্ভরতা কমানো এবং অর্থায়নের বিকল্প উৎস খোঁজার পথে হাঁটছে।

অন্যরা পরিচালন খরচ পর্যালোচনা করছে। অতিরিক্ত খরচ কমানো ও সীমিত সংখ্যক কর্মী দিয়ে সর্বাধিক উৎপাদন পাওয়ার চেষ্টা করছে।

ইলেকট্রনিক্স ও হোম অ্যাপ্লায়েন্সের প্রস্তুতকারক ও বিপণনকারী প্রতিষ্ঠান ইলেক্ট্রো মার্ট গ্রুপের উপ-ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. নুরুল আফসার দ্য ডেইলি স্টারকে বলেন, 'পরিস্থিতি সত্যিই কঠিন।'

সাম্প্রতিক মাসগুলোয় ইলেক্ট্রো মার্ট খরচ কমানোর অংশ হিসেবে সংবাদপত্র ও টেলিভিশন বিজ্ঞাপনসহ প্রচারণামূলক কার্যক্রম কমিয়েছে।

ক্রমবর্ধমান আর্থিক চাপ সত্ত্বেও প্রতিষ্ঠানটি পণ্যের দাম বাড়াতে পারেনি এই ভয়ে যে চলমান মূল্যস্ফীতির মধ্যে তাদের পণ্য বিক্রি আরও কমে যেতে পারে।

এর পরিবর্তে তারা খরচ কমানোর ওপর গুরুত্ব দিচ্ছেন বলে জানান নুরুল আফসার।

তিনি আরও জানান, ব্যাংক সুদের হার ১৭ শতাংশের বেশি হওয়ায় তার প্রতিষ্ঠানের মুনাফা কমেছে।

তিন বছর আগেও ব্যাংকগুলোর সুদহার ছিল ১০ শতাংশের নিচে। সেসময় ডলারের বিনিময় হার ছিল ৮০ টাকা। মূল্যস্ফীতি ছিল ছয় থেকে সাত শতাংশ।

নুরুল আফসার বলেন, 'বিগত বছরগুলোর তুলনায় উচ্চ সুদহারের কারণে আমাদের মুনাফা অনেক কমেছে। বাড়তি খরচ মোকাবিলায় অপ্রয়োজনীয় খরচ কমানোর চেষ্টা করছি।'

এই প্রচেষ্টার মধ্যে আছে ইউটিলিটি ব্যবহার সীমিত করা ও অফিসের অপ্রয়োজনীয় খরচ কমানো।

'যেখানেই অর্থ সাশ্রয়ের সুযোগ আছে, সেখানেই খরচ কমিয়ে আনছি,' যোগ করেন তিনি।

বিএসআরএম স্টিলস লিমিটেডের উপ-ব্যবস্থাপনা পরিচালক তপন সেনগুপ্ত ডেইলি স্টারকে বলেন, 'ব্যাংকের সুদহার ক্রমাগত বাড়ছে। মূল্যস্ফীতিও অসহনীয় পর্যায়ে। এসব মোকাবিলায় আমরা খরচ কমানোর বেশ কয়েকটি উদ্যোগ নিয়েছি।'

তার ভাষ্য, 'প্রতিটি ক্ষেত্রে খরচ কমানো ও প্রযুক্তির সর্বোত্তম ব্যবহারের মাধ্যমে উচ্চ সুদহার ও মূল্যস্ফীতির প্রভাব মোকাবিলার চেষ্টা করছি।'

'কর্মীদের বেতন নিয়মিত রাখতে খরচ কমানোয় মনোযোগ দিচ্ছি' উল্লেখ করে তিনি আরও বলেন, 'কেবল সেখানেই খরচ করি সেখানে খরচ না করলেই নয়। প্রচারের বাজেট কমিয়ে আনা হয়েছে।'

বিনিয়োগের জন্য ঋণ নেওয়া জরুরি। কিন্তু, ব্যাংকের উচ্চ সুদহার এড়ানো সম্ভব নয় বলে জানান তিনি।

এ দিকে, ব্যাংক ঋণের ওপর নির্ভরতা কমানোর চেষ্টা করছে প্রাণ-আরএফএল গ্রুপ।

দেশের অন্যতম শীর্ষ এই শিল্পগোষ্ঠীর প্রধান নির্বাহী আহসান খান চৌধুরী ডেইলি স্টারকে বলেন, 'টিকে থাকার জন্য ব্যাংক ঋণ কমাতে হয়েছে। খরচ কমাতে হয়েছে। নতুন কিছু চিন্তা করতে হচ্ছে। এমন পরিস্থিতিতে ব্যবসা করা অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং হয়ে উঠেছে।'

তিনি জানান, প্রতিষ্ঠানটি উৎপাদন খরচ ও ব্যাংকের ওপর নির্ভরতা কমানো এবং টাকার বিকল্প উৎস খোঁজার দিকে মনোনিবেশ করছে।

'আমাদের কর্মীরা অক্লান্ত পরিশ্রম করে চলেছেন। খরচ কমানো ও দক্ষতা বাড়াতে ক্রমাগত উদ্ভাবনী পদ্ধতির প্রয়োগ করছি।'

আহসান খান চৌধুরী আরও বলেন, 'গত দুই বছর ধরে ব্যাংকের বাড়তি সুদহার ও মূল্যস্ফীতির বিরুদ্ধে লড়াই করে ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্প মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।'

বাংলাদেশ চেম্বার অব ইন্ডাস্ট্রিজের (বিসিআই) সভাপতি আনোয়ার-উল-আলম চৌধুরী পারভেজ ডেইলি স্টারকে বলেন, 'ইউটিলিটি বিলের খরচ বেড়ে যাওয়ায় ব্যবসায়ীদের সংকট আরও বেড়েছে।'

ক্ষুদ্র ও মাঝারি ব্যবসা খাত সম্পর্কে তিনি বলেন, 'গ্যাস-বিদ্যুতের দাম বাড়ানোয় উৎপাদন খরচ বেড়ে গেছে। অন্যদিকে, ব্যাংকের উচ্চ সুদহার আমাদের টিকে থাকা প্রায় অসম্ভব করে তুলেছে।'

এমন পরিস্থিতিতে অনেক কারখানার মালিক পণ্যের দাম বাড়াতে বাধ্য হচ্ছেন। এটি জীবনযাত্রার বাড়তি খরচে পিষ্ট মানুষের ওপর সরাসরি বোঝা চাপিয়ে দেওয়ার মতো বলে মনে করেন তিনি।

গত বছরের তুলনায় এ বছর পণ্য বিক্রি ও মুনাফা কমে যাওয়ার কথা পুঁজিবাজারে তালিকাভুক্ত প্রতিষ্ঠানগুলোর ত্রৈমাসিক প্রতিবেদনে স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে।

আনোয়ার-উল-আলম চৌধুরী পারভেজ আরও বলেন, 'পুঁজিবাজারে তালিকাভুক্ত প্রতিষ্ঠানগুলো যদি এতটা হিমশিম খায়, তাহলে তালিকাভুক্ত নয় প্রতিষ্ঠানগুলোর দুর্দশা কত বেশি তা কল্পনাও করা যায় না।'

বর্তমান রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে ব্যবসার পরিবেশ নিয়ে বিসিআইয়ের সাম্প্রতিক মূল্যায়নের কথা উল্লেখ করে তিনি সতর্ক করে বলেন, 'জরুরি নীতিগত উদ্যোগ নেওয়া না হলে গভীর স্থবিরতা দেখা দেবে।'