ফিলিপসের চোটে কপাল খুলল শানাকার

চোটের কারণে ছিটকে যাওয়া নিউজিল্যান্ডের অলরাউন্ডার গ্লেন ফিলিপসের বদলি হিসেবে শ্রীলঙ্কার অলরাউন্ডার দাসুন শানাকাকে দলে নিয়েছে গুজরাট টাইটান্স (জিটি)।

২০২৫ আইপিএলের বাকি অংশের জন্য এই লঙ্কান ক্রিকেটারকে দলে নেওয়া হয়েছে ভিত্তিমূল্য ৭৫ লাখ রুপিতে। এর আগে ২০২৩ সালেও তিনি গুজরাটের হয়ে খেলেছিলেন।

হায়দরাবাদের মাঠে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের (এসআরএইচ) বিপক্ষে ফিল্ডিং করার সময় কুঁচকিতে চোট পান ফিলিপস। প্রায় দশ দিন আগের সেই ঘটনার পর তাকে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যেতে হয়। ইতোমধ্যে তিনি নিজ দেশ নিউজিল্যান্ডে ফিরে গেছেন।

ফিলিপসের বদলি শানাকার আইপিএল খেলার অভিজ্ঞতা খুব বেশি দিনের নয়। এর আগে মাত্র একবারই তিনি এই টুর্নামেন্টে খেলেছেন। ২০২৩ সালের আসরে গুজরাটের হয়ে তিন ম্যাচে তিনি মাত্র ২৬ রান করেছিলেন এবং একবারও বোলিং করার সুযোগ পাননি।

এর আগে গুজরাট তাদের আরেক গুরুত্বপূর্ণ পেসার কাগিসো রাবাদার সার্ভিস হারিয়েছে। "গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিগত কারণে" এই দক্ষিণ আফ্রিকান পেসার দেশে ফিরে গেছেন। আর কবে নাগাদ তিনি ভারতে ফিরবেন, সেই বিষয়ে এখনও কোনো স্পষ্ট খবর পাওয়া যায়নি। রাবাদার পরিবর্তে এখন পর্যন্ত কারও নাম ঘোষণা করেনি গুজরাট।

স্কোয়াডে বিদেশিদের সংখ্যা কমে গেলেও মাঠের পারফরম্যান্সে খুব বেশি প্রভাব পড়েনি। গুজরাট চলতি আইপিএলে ছয় ম্যাচের মধ্যে চারটিতে জিতেছে। ৮ পয়েন্ট নিয়ে তারা টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে অবস্থান করছে।

গুজরাটের পরবর্তী ম্যাচ আগামীকাল শনিবার তাদের ঘরের মাঠে, পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা দিল্লি ক্যাপিটালসের (ডিসি) বিপক্ষে। এই গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে শানাকা একাদশে সুযোগ পান কিনা সেটাই এখন দেখার বিষয়।

রাবাদা চলে যাওয়ার পর অবশ্য একাদশে তিন বিদেশি নিয়েই খেলছিল ২০২২ আসরের চ্যাম্পিয়ন গুজরাট। তারা হলেন জস বাটলার, শেরফেইন রাদারফোর্ড ও রশিদ খান। চোটে ছিটকে যাওয়ার আগে ফিলিপসের সুযোগ মিলছিল না দলীয় কম্বিনেশনের কারণে।

শানাকা যুক্ত হওয়ায় বিদেশি খেলোয়াড়দের নিয়ে বিকল্প বাড়ল গুজরাটের। তাদের স্কোয়াডে আরও দুজন বিদেশি আছেন। তবে করিম জানাত ও জেরাল্ড কোয়েটজি এখনও মাঠে নামার সুযোগ পাননি।