জিএসএলে শিরোপা ধরে রাখার মিশনে ফিরছে রংপুর রাইডার্স

বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা ফিরেছে! ২০২৪ সালের স্মরণীয় জয়ের পর রংপুর রাইডার্স আবারও অংশ নিচ্ছে এক্সনমবিল গায়ানা গ্লোবাল সুপার লিগে (জিএসএল)। এবার তাদের লক্ষ্য নিজেদের শিরোপা ধরে রাখা। এবারের প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হবে ১০ থেকে ১৮ জুলাই।

গত বছর গায়ানার প্রভিডেন্স স্টেডিয়ামে হওয়া ফাইনালে ক্রিকেট ভিক্টোরিয়াকে হারিয়ে রোমাঞ্চকর এক জয়ে নিজেদের গৌরবময় ইতিহাস রচনা করে রাইডার্স। দুর্দান্ত ব্যাটিং, শৃঙ্খলিত বোলিং ও দৃঢ় নেতৃত্বে ভর করে যোগ্য হিসেবেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল তারা।

২০১৭ সালে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) শিরোপা জেতার পর গত তিন মৌসুম ধরেই প্লে-অফে নিয়মিত দলটি, যা তাদের ধারাবাহিকতা ও প্রতিদ্বন্দ্বিতার প্রমাণ। জিএসএলে অংশগ্রহণের মাধ্যমে নিজেদের আন্তর্জাতিক পরিসরে আবারও প্রতিষ্ঠিত করছে বিপিএলের শীর্ষ ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর অন্যতম দলটি।

২০২৪ জিএসএলে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন নুরুল হাসান সোহান। বুদ্ধিদীপ্ত নেতৃত্বের মাধ্যমে রাইডার্সকে শিরোপা জেতাতে রেখেছেন দারুণ ভূমিকা। ব্যাট হাতে দলের মূল ভরসা ছিলেন সৌম্য সরকার, যিনি পাঁচ ইনিংসে করেন ১৮৮ রান। বোলিং বিভাগে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন কামরুল ইসলাম রাব্বি, সাতটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নিয়ে হন দলের শীর্ষ উইকেটশিকারি।

রাইডার্সের প্রত্যাবর্তন নিয়ে জিএসএল চেয়ারম্যান স্যার ক্লাইভ লয়েড বলেন, '২০২৪ সালের চ্যাম্পিয়নদের আবারও স্বাগত জানাতে পেরে আমরা আনন্দিত। রংপুর রাইডার্স গত বছরের টুর্নামেন্টে অসাধারণ প্রতিভা, পেশাদারিত্ব ও রোমাঞ্চ যোগ করেছিল। তারা সত্যিই যোগ্য চ্যাম্পিয়ন ছিল। এবারও তাদের ফিরে আসা আমরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি।'

আরও বড়, আরও জমজমাট হওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে ২০২৫ সালের এক্সনমবিল জিএসএল প্রতিযোগিতাটি। যেখানে বিশ্বজুড়ে শীর্ষ ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো অংশ নেবে দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ও বিনোদনময় ক্রিকেট উপহার দিতে।