টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টিকিট পেয়ে ইতালির ইতিহাস

ক্রিকেটে ইতিহাস গড়ল ফুটবলে সাফল্যের জন্য বিশ্বব্যাপী সুপরিচিত ইতালি। ২০২৬ সালে যৌথভাবে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠেয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টিকিট পেল তারা। ক্রিকেটের যে কোনো সংস্করণের বিশ্ব আসরে প্রথমবারের মতো অংশ নিতে যাচ্ছে আজ্জুরিরা।

নিজেরদের কাজটা ভালোমতো গুছিয়ে রেখেছিল ইতালি। ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বাছাইপর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে শুধু বিশাল হার এড়াতে হতো তাদের, যাতে নেট রান রেটে পিছিয়ে না পড়ে। সেটা দলটি ঠিকঠাক করতে পেরেছে।

শুক্রবার হেগে ইতালি হেরেছে ৯ উইকেটের ব্যবধানে। টস জিতে আগে ব্যাট করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৩৪ রান করে তারা। জবাবে ২২ বল বাকি থাকতে ১ উইকেট খুইয়ে অনায়াস জয় নিশ্চিত করে ডাচরা। এতে বাছাইয়ের শীর্ষ দল হিসেবে তারা জায়গা করে নিয়েছে আগামী বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে।

চার ম্যাচে তিন জয়ে নেদারল্যান্ডসের অর্জন ৬ পয়েন্ট। ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বাছাইয়ের দ্বিতীয় দল হিসেবে বিশ্বকাপে ঠাঁই পাওয়া ইতালির পয়েন্ট ৫। সমান ম্যাচে সমান পয়েন্ট পেলেও কপাল খারাপ জার্সির। তাদের (+০.৩০৬) চেয়ে নেট রান রেটে এগিয়ে ইতালি (+০.৬১২)।

১৪.১ ওভারের মধ্যে ডাচরা জিতে গেলে বিদায় ঘণ্টা বেজে যেত ইতালির। সেক্ষেত্রে জার্সি উঠে যেত বিশ্বকাপের মূল পর্বে। কিন্তু পাওয়ার প্লেতে ৬৬ রান তোলা নেদারল্যান্ডসকে লক্ষ্যে পৌঁছাতে ১৬.২ ওভার পর্যন্ত ব্যাট করতে হয়।