এশিয়া কাপ নয়, বাংলাদেশের কোচের ভাবনায় এখন নেদারল্যান্ডস সিরিজ

নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে সিরিজটি এফিটিপির বাইরে গিয়ে আয়োজনই করা হয়েছে এশিয়া কাপের প্রস্তুতির জন্য। তবে এই সিরিজ খেলার সময় এশিয়া কাপের কথা মাথায় আনতে চান না বাংলাদেশের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স। তার সব মনোযোগ আপাতত নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে সিরিজ জয় নিয়ে।

শনিবার সন্ধ্যা ৬টায় সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুরু হবে বাংলাদেশ-নেদারল্যান্ডসের তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। এই সিরিজে নিজেদের কাজটুকু ঠিকঠাক করে এশিয়া কাপে যেতে চায় বাংলাদেশ। কোচ সিমন্স তাই ভাবনা রেখেছেন সুনির্দিষ্ট গণ্ডিতে,  'চূড়ান্তে পৌঁছানোর আগে আপনাকে প্রাথমিক ধাপগুলো পার করতে হবে। আমি এশিয়া কাপ নিয়ে ভাবছি না। এশিয়া কাপ তো এর পরে আসবে। এটি একটি আন্তর্জাতিক দলের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক সিরিজ। আমাদের পুরো মনোযোগ এই সিরিজের দিকেই।'

নেদারল্যান্ডস আইসিসি সহযোগী সদস্য দেশ। তাদের বিপক্ষে আগে পাঁচটি টি-টোয়েন্টি খেলে চারটাতেই আছে জয়। তবে সাম্প্রতিক সময়ে সহযোগী দেশগুলোর বিপক্ষে পা হড়কানোর নজির আছে বাংলাদেশের। চলতি বছর সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে সিরিজ হারে বাংলাদেশ, গত বছর তারা হেরে যায় যুক্তরাষ্ট্রের কাছে।

র‍্যাঙ্কিং ও শক্তিতে পিছিয়ে থাকা দলের কাছে হারলেও সমালোচনার ঝাঁজটাও হয় বেশি। এসব সিরিজে জিতলে খুব একটা বাহবা আসবে, হারলে হবে তুমুল সমালোচনা। তবে কোচ সিমন্স তার নিজের জায়গা থেকে এই আলোচনা প্রসঙ্গে নিলেন কৌশলী ভূমিকা,  'সমালোচনা তো থাকবেই। আমরা যদি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হারি,তাহলেও আমাদের সমালোচনা হয়। তাই, তালিকার নিচের দিকের কোনো দলের কাছে হারলে সেটা খারাপ কিছু নয়। কারণ, আমরা যদি সেদিন ভালো খেলতে না পারি, তাহলে আমাদের সমালোচনা প্রাপ্য। আর যদি আমরা ভালো খেলি এবং তারা আমাদের হারায়, তাহলে তাদের জয় প্রাপ্য। তাই, আমরা কার কাছে হারছি সেটা নিয়ে ভাবি না। আমরা কীভাবে খেলি এবং আমরা নিজেদের জন্য কী মানদণ্ড নির্ধারণ করি, সেটাই আমাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ। আমি নিশ্চিত, যদি আমরা সেই মান অনুযায়ী খেলি, তাহলে আমরা জিতব।'

২০২৩ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশকে হারিয়ে দিয়েছিলো নেদারল্যান্ডস। সাদা বলের দুই সংস্করণেই বাংলাদেশকে হারানোর অভিজ্ঞতা আছে ডাচদের। কাজেই এই দলের বিপক্ষে সিরিজকে কোনভাবেই ছোট করে দেখতে চান না সিমন্স,  'আমরা তিনটি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলছি। যখনই আপনি "আন্তর্জাতিক" শব্দটি ব্যবহার করবেন, তার মানে এটি একটি আন্তর্জাতিক দল। তারা গত দুটি বিশ্বকাপে খেলেছে। বিশ্বকাপে তারা ভালো পারফর্ম করেছে। তাই আমার মনে হয় না যে আমরা কাউকে ছোট করে দেখব। এখনকার বিশ্ব ক্রিকেটে আপনি কাউকে ছোট করে দেখতে পারেন না।'