বৃথা নিশাঙ্কার সেঞ্চুরি, সুপার ওভারের নাটকীয়তায় জয় ভারতের

একেবারে অনর্থক ম্যাচও কখনো কখনো হয়ে ওঠে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে নাটকীয় লড়াই। শুক্রবার এশিয়া কাপের সুপার ফোর পর্বে শ্রীলঙ্কা ও ভারতের ম্যাচটি ঠিক তেমনই হয়ে দাঁড়াল। পাথুম নিশাঙ্কার দুর্দান্ত সেঞ্চুরি, রানের বন্যা আর শেষ পর্যন্ত সুপার ওভারের রুদ্ধশ্বাস লড়াই। সব নাটকীয়তা শেষে জয় তুলে নেয় বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারতই, ধরে রাখল অপরাজিত ধারা।

ফাইনালের টিকিট আগে থেকেই পকেটে নিয়ে রেখেছিল ভারত। অন্যদিকে বিদায় নিশ্চিত হয়েছিল শ্রীলঙ্কার। তাই ম্যাচটি ছিল 'ডেড রাবার'। কিন্তু এই অনর্থক ম্যাচেই ঘটল আসরের সবচেয়ে বড় উত্তেজনা।

প্রথমে ব্যাট করে ভারত তোলে ২০২ রান, জবাবে নিশাঙ্কার ১০৭ রানের ইনিংসে সমান ২০২ রানেই থামে শ্রীলঙ্কা। ফলে গড়ায় সুপার ওভারে। কিন্তু সেখানে লঙ্কানরা দাঁড়াতেই পারেনি, অর্শদীপ সিংয়ের আগুনঝরা বোলিংয়ে মাত্র দুই রান তুলেই গুটিয়ে যায় তারা। জবাবে ভারতীয় অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব প্রথম বলেই তিন রান তুলে সহজ জয় নিশ্চিত করেন।

টসে হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরু থেকেই আগ্রাসী মেজাজে খেলে ভারত। টুর্নামেন্টে টানা তৃতীয় ফিফটি তুলে নেন ওপেনার অভিষেক শর্মা। মাত্র ২২ বলে হাফ-সেঞ্চুরি, আর শেষ পর্যন্ত ৩১ বলে ৬১ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন বিশ্বের এক নম্বর টি-টোয়েন্টি ব্যাটার।

অন্য ওপেনার শুবমান গিল (৪) দ্রুত ফিরলেও অভিষেকের ইনিংসে ভারত গতি হারায়নি। যদিও অধিনায়ক সূর্যকুমার (১২) আবারও ব্যর্থ হন, তবে সঞ্জু স্যামসন (৩৯) ও তিলক ভার্মার (অপরাজিত ৪৯) ব্যাটে ভর করে গড়ায় টুর্নামেন্টের প্রথম ২০০ প্লাস স্কোরে।

লক্ষ্য তাড়ায় শুরুতেই কুশল মেন্ডিস শূন্য রানে ফিরলেও, নিশাঙ্কা ও কুশল পেরেরার (৫৮) ব্যাটে ঘুরে দাঁড়ায় শ্রীলঙ্কা। মাত্র ২৫ বলে ফিফটি পূর্ণ করেন নিশাঙ্কা, একই কীর্তি গড়েন পেরেরাও। দুজন মিলে গড়েন ১২৭ রানের দারুণ জুটি।

ভারতের হয়ে বোলিংয়ে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল জসপ্রিত বুমরাহকে, আর হার্দিক পান্ডিয়া বোলিং করেন মাত্র এক ওভার। তবে স্পিনার বরুণ চক্রবর্তী শেষমেশ জুটি ভাঙেন পেরেরাকে আউট করে।

তবুও নিশাঙ্কা এগিয়ে যান নিজের ইনিংস গড়তে। মাত্র ৫২ বলে তুলে নেন এবারের আসরের প্রথম শতক। শেষ ওভারের প্রথম বলেই আউট হলেও তাঁর ১০৭ রানের মহাকাব্যিক ইনিংস শ্রীলঙ্কাকে এনে দেয় ভারতের সমান ২০২ রান।

তবে সব পরিশ্রম বৃথা যায় সুপার ওভারে। ভারতের অর্শদীপ সিং লঙ্কানদের চাপের মুখে ফেলে দেন শুরুতেই। মাত্র দুই রান তুলতে গিয়ে হারায় দুটি উইকেট। জবাবে ভারত মাত্র এক বলেই নিশ্চিত করে জয়, আর টুর্নামেন্টে অপরাজিত থাকল সূর্যকুমার যাদবের দল।