'এমএলএস অনেক বেশি আরাম-আয়েসের,' মেসির উদ্দেশ্যে বেল

ইউরোপের ক্লাব ফুটবল ছেড়ে লিওনেল মেসি পাড়ি জমাচ্ছেন যুক্তরাষ্ট্রে। দেশটির মেজর সকার লিগের (এমএলএস) দল ইন্টার মায়ামিতে যোগ দিচ্ছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। নতুন ঠিকানার ভিন্ন পরিবেশ-পরিস্থিতি তিনি উপভোগ করবেন বলে মনে করছেন গ্যারেথ বেল। কারণ সাবেক ওয়েলস ও রিয়াল মাদ্রিদ ফরোয়ার্ডের দৃষ্টিতে এমএলএসে খেলা অনেক বেশি আরাম-আয়েসের।

অনেক জল্পনা-কল্পনা পর চলতি মাসের শুরুতে মেসির মায়ামিতে নাম লেখানোর খবর প্রকাশিত হয়। বিশ্বকাপজয়ী ফুটবলার নিজেই জানান, পিএসজির সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ শেষে সেখানে যাবেন তিনি। দুই পক্ষের মধ্যে আনুষ্ঠানিক চুক্তি এখনও সম্পন্ন হয়নি। প্রক্রিয়া চলছে চুক্তি সংক্রান্ত কাগজপত্র ও ভিসা চূড়ান্ত করার। মেসির পুরনো ক্লাব বার্সেলোনায় ফেরার বা লোভনীয় প্রস্তাবে সৌদি প্রো লিগের ক্লাব আল হিলালে যাওয়ার গুঞ্জনও ছিল চড়া। তবে মেসি বেছে নিয়েছেন মায়ামিকে।

এমএলএসে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে মাত্র ৩৩ বছর বয়সেই ফুটবল থেকে অবসরে যাওয়া বেলের। গত বছর স্প্যানিশ লা লিগায় বার্সার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রিয়ালের সঙ্গে চুক্তি শেষ হয় তার। এরপর লস অ্যাঞ্জেলেস এফসিতে যোগ দিয়েছিলেন তিনি। বুটজোড়া তুলে রাখার আগে তাদের হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৩ ম্যাচে ৩ গোল করেন বেল। পাশাপাশি জেতেন সাপোর্টাস শিল্ড ও এমএলএস কাপের শিরোপা।

রিয়াল-বার্সার মধ্যে যেখানে রয়েছে তীব্র দ্বৈরথের নিরন্তর চাপ, সেখানে এমএলএসে অনেক নির্ভার বোধ করেছেন বেল। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিটি স্পোর্টসকে বুধবার তিনি বলেছেন, 'এটা অনেক বেশি আরাম-আয়েসের। আপনি যদি (বার্সেলোনার হয়ে খেলে) রিয়াল মাদ্রিদের কাছে হারেন, তাহলে মনে হয় যেন দুনিয়া ধ্বংস হয়ে গেছে। আপনাকে সমালোচনার তীরে বিদ্ধ করা হয়। আপনি হতাশা বোধ করেন। আপনি বাড়ি ফিরে যান এবং একদমই খুশি থাকেন না।'

মোট ২৯ ক্লাব নিয়ে আয়োজিত এমএলএসে নেই কোনো অবনমন প্রক্রিয়া। অর্থাৎ কোনো দল যদি পয়েন্ট তালিকায় সবার নিচেও থাকে, তবুও তারা পরবর্তী মৌসুমে এই প্রতিযোগিতাতেই খেলে। আর হেরে যাওয়ার জন্য সেখানে কোনো কড়া প্রতিক্রিয়া পাননি বেল, 'এখানে হারকে আরেকটু সহজভাবে দেখা হয়। এখানে সেটার কোনো খারাপ পরিণতি নেই। এখানে আপনি দ্বিতীয় বিভাগে অবনমিত হতে পারেন না। আপনি একটা ম্যাচ হারার পর কেবল পরের ম্যাচটা নিয়েই ভাবার সুযোগ পান। এখানে তারা হারকে অনেক ভালোভাবে গ্রহণ করে।'

এমএলএসে খেলে রেকর্ড সাতবারের ব্যালন ডি'অর জয়ী মেসির ভালো লাগবে বলে ভাবছেন তিনি, 'তারা জানে কী কী কারণে হারতে হয়। তবে তারা জয়কে এমনভাবে উদযাপন করে যেন আপনি শিরোপা জিতে গেছেন! সে অবশ্যই এটা উপভোগ করবে।'

বর্তমানে এমএলএসের ইস্টার্ন কনফারেন্সের পয়েন্ট তালিকায় সবার নিচে আছে মায়ামি (১৫ নম্বরে)। ১৭ ম্যাচে তাদের অর্জন মোটে ১৫ পয়েন্ট। নয়ে থাকা সিএফ মন্ট্রিয়লের চেয়ে তারা ৭ পয়েন্ট পিছিয়ে আছে। নবম স্থানে থাকতে পারলে রাউন্ড ওয়ানে ওঠার জন্য প্লে-অফে খেলা নিশ্চিত করবে তারা।