রিয়াল-সিটির লড়াইয়ে জয়ী দলই শিরোপা জিতবে, মনে করেন আনচেলত্তি

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বিশ্বের সেরা দুই ক্লাব বললে রিয়াল মাদ্রিদ আর ম্যানচেস্টার সিটির নাম আসে। সাধারণত বড় আসরে এদের দেখা হয় শেষ দিকে। এবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগে বেশ আগেভাগেই দেখা হচ্ছে দুই জায়ান্টের। রিয়াল কোচ কার্লো আনচেলত্তি মনে করেন শেষ ষোলোর প্লে অফে জেতা দলই আসরের সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন।

মঙ্গলবার প্রথম লেগে রিয়াল এবং সিটি ইউরোপের সেরা ক্লাব প্রতিযোগিতায় টানা চতুর্থবারের মতো মুখোমুখি হতে চলেছে। স্বাভাবিকভাবে এই ম্যাচ নিয়ে উত্তাপ তুঙ্গে। 

দুই দলের ব্লকবাস্টার শোডাউন টুর্নেমেন্টের চূড়ান্ত ধাপের দিকে হওয়ার প্রত্যাশা করেন দর্শকরা। তবে এবার নতুন আদলের চ্যাম্পিয়নস লিগে আট ম্যাচের মধ্যে দুই দলই তিনটি করে ম্যাচ হেরে যাওয়ায় এখন দেখা হয়ে গেছে। দুই দলই আছে চাপে।

সিটি তাদের শেষ ম্যাচে ক্লাব ব্রুজের বিপক্ষে দ্বিতীয়ার্ধের লড়াইয়ের সুবাদে নকআউট পর্বে প্রবেশ করেছে এবং প্রিমিয়ার লিগে তাদের অবিশ্বাস্য ছন্দপতন ঘটেছে। টানা চার শিরোপা জেতার পর পেপ গার্দিওলার দল এবার টেবিলের চতুর্থ স্থানে আছে, শীর্ষে থাকা লিভারপুল থেকে দলটি ১৫ পয়েন্ট পিছিয়ে।

অন্যদিকে, রিয়াল মাদ্রিদ লা লিগায় অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ এবং বার্সেলোনার থেকে এগিয়ে ট্রেবল জেতার দৌড়ে আছে। যদিও চলতি মৌসুমে রক্ষণভাগের একাধিক খেলোয়াড়ের চোট দলটির ভাবনার কারণ।

গত তিন মৌসুমে রিয়াল এবং সিটির মধ্যেকার লড়াইয়ে বিজয়ী দল চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছে।  আনচেলত্তি আশা করছেন এই ধারা অব্যাহত থাকতে পারে, 'হ্যাঁ, সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রতিপক্ষ এবং সেরা ম্যানেজারের বিরুদ্ধে (লড়াই)।'

সোমবার প্রাক-ম্যাচ সংবাদ সম্মেলনে আনচেলত্তি আরও,  'আমি নিশ্চিত যে এই টাইয়ে যে দল এগিয়ে যাবে তারা প্রতিযোগিতায় অনেক দূর পর্যন্ত যাবে।'

অক্টোবরের শেষ থেকে ডিসেম্বরের মধ্যে সিটি ১৩টি ম্যাচের মধ্যে মাত্র একবার জিতেছিল। ২০২৫ সালে গার্দিওলার দল কিছুটা উন্নতি করেছে, তবে আর্সেনালের কাছে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত হওয়া তাদের দুর্বলতা এখনও তোলে ধরছে। 

আনচেলত্তি সিটির বর্তমান অবস্থায় অবাক তবে তিনি এখনো মনে করেন রিয়ালকে বিপদে ফেলার মতন খেলোয়াড় সিটির আছে,  'আমি এখনও মনে করি সিটি ইউরোপের অন্যতম সেরা দল এবং এই প্রতিযোগিতায় তাদের সেরা কোচ রয়েছে। এটি এখনও আমাদের জন্য সবচেয়ে কঠিন খেলা।'

'আমি অবাক হয়েছি (সিটির সাম্প্রতিক ছন্দে)। কিন্তু এখন শেষ কয়েকটি ম্যাচে আমি যে দলটিকে দেখেছি সেটি একটি ভাল দল, একটি প্রতিযোগিতামূলক দল।'

'আমি কল্পনা করতে পারি না যে ম্যানচেস্টার সিটি শক্তিশালী নয়। তারা দুর্দান্ত খেলোয়াড় এবং একজন দুর্দান্ত ম্যানেজার নিয়ে সত্যিই শক্তিশালী।'

চোটের স্রোতে যোগ দেওয়ায় লুকাস ভাসকেজকে পাচ্ছে না রিয়াল। একই কারণে আগে থেকে নেই দানি কারভাহাল, এডার মিলিতাও, আন্তোনিও রুডিগার এবং ডেভিড আলাবা।

মিডফিল্ডার অরিলিয়েন চুয়ামেনি এবং ফেডরিকো ভালভার্দে, রাউল আসেনসিও এবং ফারল্যান্ড মেন্ডির সাথে ব্যাক ফোরে শুরু করবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

রাউল অ্যাসেনসিও, ফারল্যান্ড মেন্ডির সঙ্গে রক্ষণে শুরু করবেন মিডফিল্ডার অরিলিয়েন চুয়ামেনি ও ফেডরিকো ভালভার্দে। 

আজ দিবাগত রাত ২টায় ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে চ্যাম্পিয়নস লিগের ম্যাচে মুখোমুখি হবে রিয়াল মাদ্রিদ ও ম্যানচেস্টার সিটি।