ভারতকে হারানোর ফর্মুলা জানালেন মালিক

আবুধাবিতে আজ এশিয়া কাপে আবার মুখোমুখি হচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দেশ ভারত ও পাকিস্তান। ক্রিকেটবিশ্বের সবচেয়ে আলোচিত এই লড়াইয়ের আগে সাবেক পাকিস্তান অধিনায়ক শোয়েব মালিক জানালেন, কিভাবে ভারতকে হারানো সম্ভব হতে পারে। তার চোখে, জয়ের মূল চাবিকাঠি একটাই, বোলারদের দায়িত্বশীল পারফরম্যান্স।

ভারত এবার টুর্নামেন্টে নেমেছে তারকাখচিত ব্যাটিং লাইনআপ নিয়ে, যেখানে চারজন ব্যাটারের ক্যারিয়ার স্ট্রাইক রেট ১৫০-এর ওপরে। এমন শক্তিশালী ব্যাটিংয়ের বিপক্ষে পাকিস্তানের পরিকল্পনা নিয়ে মালিক বলেন, 'টস তো কারো হাতে নেই। তবে পাকিস্তানের সবচেয়ে বড় সুযোগ হবে যদি তারা ভারতের তিন থেকে চারজন শীর্ষ ব্যাটারকে দ্রুত আউট করতে পারে এবং রান তুলতে না দেয়। এতে ভারতের ইনিংস ১৬০–১৫০ রানে আটকে রাখা সম্ভব হবে। আমার মতে, এটাই সেই পরিস্থিতি যেখানে পাকিস্তান ভারতের বিপক্ষে জয় ছিনিয়ে নিতে পারে।'

তবে মালিক এখানেই থেমে থাকেননি। তার মতে, পাকিস্তানি পেসাররা যদি শুরুতে সাফল্য না পান, তবে স্পিন আক্রমণকে দায়িত্ব নিতে হবে। বিশেষ করে মধ্য ওভারে সুফিয়ান মুকিম ও আবরার আহমেদের ভূমিকার ওপর জোর দেন তিনি। মালিকের ভাষায়, 'দ্বিতীয় পরিস্থিতি হলো মাঝের ওভারগুলোতে সুফিয়ান মুকিম আর আবরার আহমেদ যদি তিনটি করে উইকেট নিতে পারে। তবেই পাকিস্তানের জন্য জেতার বড় সুযোগ তৈরি হবে। কারণ ভারত ব্যাটিংয়ে টিকে গেলে তাদের বিপক্ষে কখনোই ম্যাচে ফেরা যায় না।'

ভারত ও পাকিস্তান দু'দলই নিজেদের প্রথম ম্যাচে জিতেছে দাপটের সঙ্গেই। ভারত ৯ উইকেটে উড়িয়ে দিয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে, অন্যদিকে পাকিস্তান ৯৩ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছে অভিষিক্ত ওমানকে। ফলে দুই দলের আত্মবিশ্বাসই এখন তুঙ্গে।

তবে পরিসংখ্যানের দিক থেকেও পাকিস্তান আশাবাদী হওয়ার কারণ খুঁজে পেতে পারে। এশিয়া কাপের টি–টোয়েন্টি সংস্করণে দুই দল সর্বশেষ মুখোমুখি হয়েছিল ২০২২ সালে, যেখানে পাকিস্তান ১০ উইকেটে ভারতের বিপক্ষে একতরফা জয় পেয়েছিল। এবারও সেই স্মৃতি পাকিস্তানের জন্য বাড়তি প্রেরণা হতে পারে।

সব মিলিয়ে, ভারত–পাকিস্তান ম্যাচ মানেই যেখানে কোনো ভবিষ্যদ্বাণী চলে না, সেখানে শোয়েব মালিকের কৌশল হয়তো পাকিস্তান দলকে মানসিকভাবে তৈরি হওয়ার রোডম্যাপ দেবে। এখন দেখার বিষয়, শাহীন শাহ আফ্রিদিদের পেস নাকি সুফিয়ান–আবরারের স্পিন, কোন অস্ত্র ব্যবহার করে ভারতীয় ব্যাটিং লাইনআপকে আটকাতে পারে পাকিস্তান।